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rulites Hæninghausii Desm. et Radiolites crateriformis Desm. 
Quand il a dépassé les limites supérieures de l'étage pré- 
cédent, l'observateur atteint les coteaux qui forment la pente 
la plus élevée de la bande méridionale du département : il re- 
marque un changement sensible dans la nature pétrologique 
des roches : aux bancs généralement plus solides, quoique 
d’origine crayeuse, du premier étage, succèdent des bancs plus 
tendres dont la consistance, ainsi que la couleur, sont à peu 
près celles de la craie blanche de Meudon. On se trouve alors 
dans la grande Champagne, la patrie par excellence des eaux- 
de-vie de Cognac, et que l'abondance d’Ostrea vesicularis 
dont la roche et les vignobles sont remplis, permettent de re- 
connaître et de distinguer immédiatement. 
Il y a peu de chose à dire sur la nature minéralogique de 
cet étage, puisqu’à part quelques accidents exceptionnels, on 
observe constamment une alternance de bancs de craie tendre 
et de bancs d’une craie plus solide renfermant, les uns et les 
autres, une grande quantité de silex blanchâtres qui, par suite 
de la désagrégation de la roche enveloppante, se transforment 
en rognons libres, irréguliers, gisant çà et là au milieu des 
champs et que l’on recherche pour l’empierrement des routes. 
Les seuls matériaux susceptibles d’être utilisés dans les con- 
structions consistent en des-moellons de mauvaise qualité que 
la disette de bonnes pierres oblige de mettre en œuvre. 
Grâce aux escarpements qui dominent le cours de la Dronne, 
à l'extrémité méridionale du département, les environs d’Au- 
beterre se prêtent admirablement bien à l’étude de la craie à 
Ostrea vesicularis Lam. Aussi serait-ce par ce point que je 
conseillerais aux géologues qui voudraient connaître le terrain 
crétacé du sud-ouest de la France, de commencer leur explo- 
ration. Le vieux château ruiné d’Aubeterre a 6t6 construit sur 
une saillie de rocher taillée à pie du côté de la rivière et 
des travaux exécutés à main d'homme sur le revers op- 
posé l'ont isolé du coteau auquel l'emplacement actuel était 
primitivement attaché. On a opéré par ce moyen des coupures 
verticales que la résistance de certains matériaux et la friabilité 
de certains autres rendent fort intéressantes pour l'étude. En 
effet l'alternance des couches siliceuses et des couches crayeu- 
ses, la transformation de la plupart des fossiles en silice ou en 
carbonate de chaux spathique , ont amené, par suite d’altéra- 
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