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La puissance de ces bancs dépasse 25 mètres. 
On voit par les mesures que nous venons d'indiquer, que 
l'étage seul des Ostrea vesicularis dépasse l'épaisseur de 60 . 
mètres. Les érosions considérables, qui ailleurs ont dénudé les 
coteaux de-la Champagne, en ont diminué notablement l’alti- 
tude : comme, d’un autre côté, les coupes naturelles et pro- 
fondes sont rares dans la contrée, il devient très-difficile de se 
rendre un compte exact de la puissance des étages. Heureuse- 
ment à Aubeterre l'existence du 3° étage, au-dessus des Ostrea 
vesicularis Lam., et les escarpements à pic, taillés au-dessus 
de la vallée de la Dronne permettent de juger de toutl’ensemble, 
sans craindre que l'illusion fausse le jugement. 
8° Au-dessus de ce banc à grosses Ostrea vesicularis et qui 
forme la limite inférieure de l'horizon dessiné par cette espèce, 
apparaissent les bancs supérieurs du premier étage Rv qui 
consistent en un calcaire plus compacte disposé en couches 
épaisses de 0 m. 20 à 0 m. 40, avec de nombreux silex grisâtres 
disposés en chapelets. Ils renferment des Pleurotomaria, mais 
les Ostrea vesicularis ont disparu. 
La coupe d’Aubeterre démontre que l’Ostrea vesicularis 
Lam. possède trois stations bien distinctes dans l'étage qui la 
contient. Ce fait se vérifie sur tous les points dans le départe- 
ment et notamment sous le coteau qui supporte le village 
d’Archiac sur la rive gauche du Né, ainsi que dans les falaises 
qui s'étendent depuis Mortagne jusqu’à la mer. 
On peut encore juger de la disposition des divers banes qui 
constituent la charpente du deuxième étage de la craie supé- 
rieure dans les diverses tranchées que l’on a ouvertes pour 
l'établissement des voies de communication, et même il est 
utile deles étudier quand les entailles sont encore fraîches ; car 
la friabilité naturelle de la roche en efface si rapidement les 
traits, qu'il est toujours difficile d'en lire les caractères ori- 
ginaires. 
Les diverses coupures de terrains que l’on a pratiquées sur la 
route de Barbézieux à Chalais fournissent quelques bonnes 
coupes, dont une, que l’on traverse près la Roche, entre Bros- 
sac et Chalais, est représentée par la fig. 28. 
La route est assise sur un calcaire jaunâtre Sa, renfermant 
quelques Ostrea vesicularis Lam.; on trouve au-dessus : 4° une 
série de couches d’une craie blanchâtre Sb, endurcie par places 
