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La formation wealdienne présente deux faciès distincts : l’un 
ordinaire, général, dont les caractères sont d’une grande con- 
stance ; l’autre exceptionnel, local, propre à certains points de 
la Franche-Comté et du canton de Neuchatel, et caractérisé par 
la présence du gypse en rognons ou amas plus ou moins 
étendus. 
1° Faciès ordinaire. — La puissance moyenne du terrain 
wealdien peut s'évaluer à une quinzaine de mètres. Elle paraît 
aller en augmentant légèrement depuis le canton de Neuchatel 
jusqu'aux environs des Rousses, de Saint-Claude et de Nantua, 
où elle atteindrait son maximum ; toutefois, elle n’est pas beau- 
coup moindre à Belley, et, par suite, il est probable que ce 
terrain se prolonge au delà des limites du Jura et qu’on pourra 
le retrouver dans quelques parties de la basse Savoie et du 
Dauphiné. 
Il se compose de marnes grumeleuses, d’un gris un peu 
foncé tirant sur le verdâtre, et de calcaires gris, compactes, qui 
alternent avec les marnes et finissent par dominer à la partie 
supérieure. 
Les marnes wealdiennes sont presque entièrementargileuses : 
traitées à froid par l’acide acétique (1), elles lui cèdent un peu 
de chauxet une trace de magnésie; reprises par l’acide chlorhy- 
drique concentré et bouillant, elles sont à peine attaquées : on 
trouve dans la dissolution un peu d'oxyde de fer et d’alumine, 
des traces légères de chaux et surtout de magnésie. En somme, 
elles se composent à peu près comme les marnes verdâtres de 
la partie supérieure du keuper. Elles paraissent entièrement 
dépourvues de fossiles ; on y trouve quelquefois des traces de 
lignite, et on a même essayé, sans succès, d’y rechercher ce 
combustible sur quelques points du département du Jura. 
Les calcaires wealdiens forment des couches généralement 
minces, d’un à trois décimètres; ils sont un peu marneux, 
peut-être un peu siliceux, très-durs et très-tenaces, à cassure 
terne et rugueuse, sur laquelle on voit briller de petites lignes 
spathiques, limpides, qui dessinent les contours des fossiles 
empätés dans la roche. Par l'exposition à l'air, ces calcaires se 
débitent en fragments rugueux, irréguliers, et les fossiles se 
détachent plus ou moins nettement à leur surface : c’est ainsi 
(1) Marnes wealdiennes verdâtres de Charix, près Nantua. 
