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grandes vallées du département de l’Ain, la vallée du Rhône et 
le Val-Romey. On voit que par suite des dénudatiens qui ont 
approfondi ces vallées, les calcaires supérieurs du terrain 
néocomien (C, première zone de rudistes ; n, calcaire jaune de 
Neuchatel) ne subsistent plus, en effet, que dans le fond des 
vallées et en couches presque horizontales ; le calcaire roux r, 
se redresse déjà jusqu’à une certaine hauteur sur le flanc de la 
montagne; et les calcaires infra-néocomiens ci s'élèvent de 
manière à former des crêtes qui atteignent les deux tiers de la 
hauteur des crêts jurassiques eux-mêmes; ils en sont séparés 
par de petites combes formées par le terrain wealdien w, qui 
ne se rencontrent qu'à une hauteur considérable au-dessus du 
fond des vallées. 
Une autre cause contribue à rendre plus marquée encore la 
disposition retracée dans ces deux coupes. Toutes les fois qu’il 
y a soulèvement d’un terrain composé d’assises alternantes de 
marnes et de calcaires, les assises marneuses doivent être con- 
sidérées comme essentiellement plastiques, comme susceptibles 
de s’écraser et de se réduire presque à rien sous la pression des 
masses qui s'appuient sur elles. C’est ce qui s’observe pour les 
étages moyens et supérieurs du terrain jurassique dans les 
régions où leur faciès est littoral, comme dans la chaîne du 
Mont-Terrible, etc. Par suite de cette compression des assises 
marneuses, il arrive, en général, que les étages calcaires for- 
ment des crêts dont les couches sont de moins en moins inclinées 
à mesure qu'ils sont plus éloignés de l’axe de la chaîne; de sorte 
que souvent 1l y a, au premier coup d'œil, discordance entre 
l'étageoolithiqueetl’étageinférieur corallien, à peineredressésur 
les flancs de la chaîne ; entre celui-ci et l’étage portlandien, qui 
reste à peu près horizontal, formant seulement des plateaux ou 
le fond des vallées. — Le terrain néocomien, par sa constitu- 
tion, se prête éminemment à des accidents de ce genre, et cela 
d'autant mieux que, dans la plupart des localités où il se ren- 
contre, tous les étages supérieurs du terrain jurassique tendent 
à se confondre en une immense série de calcaires compactes. 
Cette masse énorme de calcaires, redressée d’une seule pièce, 
forme ces crêts imposants des hautes sommités du Jura (JS, 
fig. 6). Le terrain néocomien au contraire, peut s’affaisser plus 
ou moins sur les marnes wealdiennes; ses assises supérieures 
surtout, pressant et glissant sur la masse plastique des marnes 
