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bordé de ciment à la ligne de rencontre de la pierre et du bois, 
et assis sur une couche bien battue de marnes rapportées. Sur 
cette aire, ainsi rendue imperméable, était une couche de terre 
à potier, brune, bien corroyée, parfaitement homogène, d'une 
épaisseur de 30 centimètres. On en voit encore la coupe à 
l’est, malgré un éboulement considérable que les pluies avaient 
provoqué sur le flanc de la tranchée, la terre à potier aidant. 
Cette terre, en grande partie siliceuse, semble être au fond une 
poussière ténue empruntée au grès bigarré. Vraisemblablement 
aussi elle contient une notable proportion du manganèse qui 
abonde dans les environs ; mais ce qui la rend surtout remar- 
quable et lui donne avec l’eau une douceur extrême, c’est une 
boue ocreuse qui l'empâte, la lie, et dont elle est très-intime- 
ment pénétrée. Au premier abord, on pourrait considérer cette 
terre comme un sédiment des sources mêmes, mais l’observa- 
tion attentive ne permet pas longtemps cette explication. En 
effet, les sources ferrugineuses coulent à 2 mètres au-des- 
sous, dans le grès bigarré, et l'intervalle entre la roche et le 
plancher de corroyage consiste en vieux remblai noirei qui pa- 
raît, d’après son contenu, antérieur à l’époque gallo-romaine. 
Ainsi, de ce côté, point de relations naturelles entre les sources 
et le dépôt. Serait-ce l'élévation du niveau des sources, à l’é- 
poque où le fond de la vallée était encombré de ruines et de 
barrages, qui aurait permis au dépôt de s'établir sur le plan- 
cher même, à travers les lacunes du remblai supérieur ? Cette 
hypothèse n’est pas mieux fondée, car la terre à potier est sans 
mélange dans toute son épaisseur et parfaitement homogène ; 
pas une pierre de remblai, pas un grain, pourrait-on dire, ne 
l'ont pénétrée : ce qui indique non-seulement qu’elle est anté- 
rieure, mais qu’elle était sèche et résistante avant d’être ense- 
velie sous les ruines. Ajoutons que nous avons recueilli dans le 
bassin même un bois taillé en battoir, et une pièce de chêne 
longue de 60 centimètres, façonnée en outil tranchant à dos 
très-épais. Ces bois, comme tous ceux qui doivent leur con- 
servation au contact des matières ferrugineuses, ont passé au 
noir d’encre et n’ont pas subi le moindre retrait; mais par la 
dessiccation ils éclatent et se réduisent à peine au quart de leur 
volume. 
J'ai été curieux d’examiner pourquoi cet atelier de poterie 
