Nous ne disons rien des amas d’eau salée qu'on rencontre çà et là dans toute 
cette contrée. 
Les salines qui se trouvent près de Pérécop, et qui portent ce nom, sont 
très riches; leur exploitation, qui à lieu à la fin de chaque été, procure un 
commerce immense à une grande partie des habitans du midi de la Russie. 
En quittant l'isthme de Pérécop, élevé de cinquante à soixante pieds au-des- 
sus du niveau de la mer Noire, pour s'avancer vers le sud-est, on descend pen- 
dant dix-huit verstes à peu près, suivant une pente lécère, pour remonter ensuite. 
C'est dans ce bas-fond, tout composé de sable sur une grande étendue, que se 
trouvent les lacs salés: ils sont très peu éloignés des côtes, et leur niveau moyen 
paraît être le même que celui des eaux de la mer Noire et du Sivache; il est 
cependant probable que ce dernier est un peu plus haut que le Pont-Euxin. 
Une évaporation annuelle, beaucoup plus considérable que la quantité d’eau 
pluviale, jointe à ce que les sables d'égale grosseur, dont le pays est composé, 
permetient dans tous les sens le libre passage de l’eau, paraissent les principales 
causes auxquelles on doit la formation de ces salines. Nous devons encore 
ajouter que ces lacs ne reçoivent qu'un petit nombre de ravins: les grands ver- 
sans conduisent directement les eaux vers la mer Noire et vers le Sivache. 
On conçoit qu'une forte pluie, même très prolongée, ne peut presque jamais 
ruisseler à la surface du sol, d’ailleurs presque horizontal: l'eau le pénètre et 
s'enfonce aussitôt qu'elle est tombée. Il résulte seulement de là, qu'à mesure 
qu'on s'éloigne de la côte, la surface des eaux souterraines va en s’élevant, et que 
sa pente est d'autant plus rapide que les obstacles qui s'opposent à son mouve- 
ment sont plus multipliés; mais cet état n'est pas fixe; au contraire, les eaux 
souterraines tendent constamment à le mettre de niveau avec les deux mers: 
après de longues sécheresses, la surface des lacs peut se trouver dans le même 
plan horizontal, et même descendre plus bas que l'eau qui borde la côte, C'est 
effectivement ce qui à lieu. Le niveau, d’abord au plus haut, surtout après de 
grandes neiges, descend petit à petit par l'effet de deux causes différentes; l'une 
