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partie la plus basse de la côte, on rencontre partout une eau abondante, Sous 
le plateau de la steppe, c'est le banc d'argile qui reçoit cette eau, après qu'elle a 
traversé toutes les couches supérieures; une fois qu'elle a dépassé le point 7, 
elle ne se dirige plus suivant un lt, ou une nappe, comme cela avait lieu an- 
térieurement; mais elle pénètre dans toutes sortes de directions entre les masses 
éboulées et se fraie un chemin pour parvenir jusqu’à la mer. 
Avant l’affaissement qui a eu lieu à la campagne de M. de Rübas, on voyait 
la source sortir de la jonction du banc d'argile avec la couche de pierre, non 
pas en filet; mais en nappe mince et divisée en gouttes, sur une largeur de plus 
de 25 sagènes. C'est goutte à goutte que sortaient ainsi 7224 pieds cubes d’eau 
en 24 heures. Une autre source, connue sous le nom de grande fontaine, qu 
se trouve à 12 verstes au sud de la ville, donne de la même manière 10,080 pieds 
cubes, suivant une nappe d’eau de 5 sagènes de large. Aux autres sources qui 
environnent Odessa, le pied de la côte étant encombré par l'effet des éboule- 
mens, l’eau sort à la manière ordimaire, sous forme de ruisseau. 
À la fontaine de M. de Ribas, j'ai remarqué un vide d'un pouce à peu 
près qui se trouvait entre la pierre et l'argile et par où l’eau sortait. Ce vide, 
qui probablement diminuait de hauteur, en s'enfonçant sous le plateau de la steppe, 
était dû à l'effet corrosif des eaux et doit avoir déterminé la chute de la falaise, 
C'est du moins de cette manière qu'on peut expliquer tous les affaissemens qu'on 
observe. 
A mesure que l'eau s'écoule, elle entraîne avec elle des parties impercep- 
tibles du banc d'argile qui sert de support à l'escarpement de la côte. Il se 
forme de cette manière un vide qui croit constamment, tant en épaisseur qu'en 
profondeur et qui gagne ainsi vers le terre-plein. Pendant ce temps, la masse #, 
n'étant plus soutenue par toute la partie inférieure de sa base, tend à s'enfoncer 
en reportant en arrière l'effort que ses parties supportent; et comme cet effort 
croit suivant la profondeur du vide produit par les eaux, il s'ensuit qu'il amive 
un moment où la résistance que peut opposer une certaine ligne RP n'est plus 
