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capable de faire équilibre au poids de la masse Zèw, suspendue au-dessus de l'ar- 
gile, C'est alors que la rupture suivant RP a lieu, et que la masse libre, sou- 
mise à l'effet de la pesanteur, vient s'asseoir sur la couche qui lui servait de 
base. Je ne crois pas que ce mouvement originaire excède 2 à 3 pouces; mais 
il faut observer, qu'une semblable masse une fois en mouvement, même en n'ad- 
mettant qu'une vitesse initiale très petite, ne peut s'arrêter qu'après avoir dé- 
pensé une quantité de force vive immense; et comme tout le dessous de la partie 
inférieure de la côte est toujours sousminé par l'effet des eaux, que l'argile, 
moins comprimée, est considérablement ramollie, et que d'ailleurs la pente gé- 
nérale favorise singulièrement le mouvement vers la mer, on conçoit que la chute 
de la masse 4P doit continuer long-temps après que l’espace initial est parcouru, 
en refoulant l'argile de tous côtés. Celui-ci ne trouvant d'autre issue que vers la 
mer, il se meut de ce côté, entraîne bientôt avec lui tout ce qu'il supporte, et 
toute la côte est en mouvement. Alors les cavités intérieures donnant naissance 
à des mouvemens secondaires, qui ont nécessairement lieu dans diverses direc- 
tions, le terrain se fend ou se boursoufle dans les parties soumises à des pous- 
sées dirigées de bas en haut, tandis que dans des circonstances contraires, on voit 
de nouvelles parties s'enfoncer. Tous ces mouvemens, qui tendent d’un commun 
accord à comprimer le sol, finissent par n'avoir plus qu'une seule résultante di- 
risée en TK. Le fond de la mer est refoulé en Æ, ce qui le force à remonter, 
et souvent à dépasser le niveau de l’eau: ce refoulement se termine au point A7, 
qui est la limite du phénomène, où tous les efforts viennent se perdre. Enfin, 
quand toute la quantité de mouvement est épuissée, l'équilibre renaît, les eaux 
se fraient un nouveau passage, enlevant de nouvelles terres, jusqu’à ce que des 
cavités suffisantes déterminent une nouvelle série de mouvement. Pendant ce 
temps, la mer mine le pied IH de la côte, et ne laisse que le squelette rocail- 
leux emportant toutes les terres qui sont transportées au loin et cédent leur place 
aux sables dont la plage est constamment composée. 
Mém. des sav. étrang. T. I. | 22 
