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Die Form, welche bei den Seémiten das gotigestaltende Bewusstsein angenommen hat, 
ist Naturreligion, ihre Gütter sind die Kräfte der Natur und die Gegenstände, an denen 
sie sich offenbaren. Diese Veroütterung der Natur trifft zunächst die Gestirne, deren mäch- 
tiger Einfluss den menschlichen Sinnen sich aufdrängt. Die theogonische Thätigkeit be- 
ruhigt sich entweder dabei, die Träger der Naturkräfte als eben so viele Gottheiten ne- 
ben einander aufzustellen, oder sie erhébt sich dazu, dieselben als Theile und Ausflüsse 
in einen Gottesbegriff zusammen zu fassen und so sind monotheistische und polytheistische 
Elemente diesem Standpunkte ursprünglich gegeben. Die Vorstellang von Wirkungen und 
Kräften fübrt aber zum Anthropismus, zur Auffassung des Güttlichen unter persônlich 
menschlichen Formen, wobei die verschiedenen Seciten des Gottesbegriffs zu ebenso vielen 
selbständigen Güttern sich gestalten und der Dualismus des Geschlechts und des ethischen 
Verhaltens neue Unterschiede :bedingt.  Damit ist den Güttern der Einfluss ‘auf mensch- 
liche Angelegenheiten gesichert und ïhre Stellung in der Geschichte der Vülker vermit- 
telt, aber auch der euhemeristische: Gesichtspunkt geüffnet, unter dem sie zu ursprüngli- 
chen Menschen herabsinken, welche nur die Verehrung ihrer Wobhlthaten zu Güttern ge- 
steigert hat.  Jene siderische Anschauung der Semiten, welche in den grossen Himmels- 
lichtern Gütter sieht, oder in ihnen Manifestationen güttlicher Kraft verehrt, nimmt nach 
ihren Motiven verschiedene Richtungen an, die nach Stämmen und Localen eigenthüm- 
liche Religionsformen begründen.  Während in der Lichtreligion der Magier die Gestirne 
von der: Gottheit nicht verschieden wegen ihres reinen Glanzes verehrt werden, stellen sie 
sich den syrophônicischen Stämmen als Ursachen alles Werdens und Vergehens dar, de- 
nen namentlich die Sonne als physisghes Lebensprincip gilt, und ihre Wirkungen als ebenso 
_viele Güttergestalten, und die noch weiter fortgeschrittene Astrologie der Chaldäer sieht 
in ihnen das Ewige und Unwandelbare gegenüber dem irdischen Wechsel, und leitet da- 
her die Begriffe der Zeit und Ordnüng ab: Gemeinsam aber ist diesen Auffassungen als 
irdisches Symbol der Himmelskôrper das glinzende, wärmende ‘aber auch verzehrende 
Feuer, das in Verbindung mit jenen Grundansichten den Cultus gestaltet und die Kunst 
. zu ihren Bildungen angeleitet hat *). 
An der Spitze der Gottheiten der Phüôniciér und Babyÿlonier steht Baal, dessen Name 
. den allgemeinen Titel Herr und Besitzer bedeutet, gegenüber den Dienern und Knechten 
seinen Verehrern °). Dieser allgemeine Begriff des Gottes kann nach den verschiedenen 
Seiten seines Wesens durch bestimende Zusätze entwickelt werden, und die Eigenschaf- 
ten desselben stellen sich dadurch wiederum als selbständige Gottheiten dar. Seine Be- 
deutung aber erhellt zunächst daraus; dass Griechen und Rômer in ihm ihre hôchste Gott- | 
heit Zeus und Jupiter wiederfanden *). Als Hauptgottheit der siderischen Religion der 
Phônicier hat Baal sein Idol in der Sonne, womit die Zeugnisse des classischen Alterthums 
übereinstimmen, die ihn als Sonnengott und Saturnus auffassen *). Damit ist sein Doppel- 
charakter, wie er den Güttern der Naturreligionen beiwobnt, ausgesprochen. Denn die 
Sonne gilt nicht nur als Princip des physischen Lébens, und zumal die belebende Früh- 
