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Sandan, Sardanapal, den die Assyrier als Gott ‘‘), nicht als Heros (was O. Müller noch 
unentschieden gelassen), nämlich als Feuer- und Kriegsgott Mars verehrten. Der assyri- 
sche Gott und Herakles werden gleichmässig als Erbauer von Tarsus genannt, und hier 
wie dort durch ein Feuerfest der vou verehrt. Movers ‘7) hat denselben weiter dem 
Ninus Ninyas gleichgestellt, welchen das Chron. Paschale als ersten Feueranbeter und Er- 
finder des assyrischen Feuerdienstes nennt, an dessen Stelle aber die biblische und orien- 
talische Tradition den grossen Jäger und Eroberer Nimrod setzt, und durch diese Mittel- 
glieder gewinnt der Begriff des Baal-Moloch eine neue Seite, a ibn als Thierjäger mit 
Orion und Mars-Usov in eine Reihe setzt. 
Besser als durch diese Andeutungen, in denen der Begriff der semitischen Gottheit 
our durch die Analogie verwandter griechischer und rômischer Gôütter sich wiedergeben 
liess, wird derselbe verdeutlicht durch den Cultus, in dessen Symbolen sich die Idee wie- 
derspiegelt, die der Verehrung zu Grunde lag. Vermüge der dualistischen Auffassung des 
Orients hat auch der Cultus eine zwiefache Richtung, je nachdem die Anerkennung der 
woblthätigen Kräfte zu Dank und aufopfernder Hingebung leitet oder die Furcht vor ver- 
derblichen Einflüssen zur Sühne des gôttlichen Zornes treibt. Der siderische Charakter 
der besprochenen Gottheiten wird zunächst dadurch bestätigt, dass ihre Verehrung auf 
Hôhen und Bergen stattfindet, wo man dem Himmel und also den Gôttern näher zu sein 
glaubte, die von der auf- und untergehenden Sonne zuerst und zuletzt beleuchtet wur- 
den. Ueber ïhre Natur aber lässt das Opfer selbst, der Mittelpunkt des Cultus, keinen 
Zweifel zu. Die berüchtigten Menschen - und namentlich Kinderopfer, welche dem El- 
Saturnus in der Eigenschaft des Moloch dargebracht wurden, sind von der Ansicht aus 
zu beurtheilen, welcher dieser Gott als ein heiliges und darum gerechtes Wesen galt, 
dessen Rache nur durch Hingabe des Theuersten gesübnt werden künne ‘*). Die Mythe 
vom kinderfressenden Kronos. bei den Griechen beruht auf dicser Cultussitte, wie schon 
Diodor ‘*) richtig eingesehen hat. Wir finden solche Kindesopfer theils alljährlich an ei- 
nem bestimmten Tage von den Phüniciern dargebracht, offenbar als Reinigungsopfer aus 
dem Gefühle allgemeinen Schuldbewusstseins entsprungen, oder vor grossen Unternehmun- 
gen und bei allgemeinen Unglücksfällen, um den Zorn des Gottes zu verhüten und abzuwen- 
den, oder die für menschliche Schuld verhängte Strafe aufzuwiegen, und diese Schuld 
selbst durch Reinigung zu entfernen. Es stellen sich also die Molochopfer in die Kate- 
_gorie der hilastisch-kathartischen Opfer und künnen mit Movers als stellvertretende Ge- 
nugthuungsopfer (statt des Untergangs Aller ein Lôsegeld) gefasst werden. Weiter ent- 
spricht aber auch das Ritual dieser Opfer den Vorstellungen vom Wesen der Gottheit, 
welcher sie galten. Es sind nämlich Brandopfer, auf den Pyreen und Tophets 2) in der 
aufsteigenden Feuerflamme, die selbst wieder ein Symbol des Gottes ist, und in der Stein- 
säule ?!) nachgebildet wurde, veranstaltet. Sehr bezeichnend für den Sinn dieser Gebräuche 
ist der Ausdruck, mit welchem : die h. Schrift die kanaanitischen Molochopfer als einen 
Durchgang durchs Feuer für Moloch darstellt *). Dabei ist nach Movers Deutung unter 
