228 Jahres- Bericht 



verschiedene Mittheilungen daraus machen. Dieselben werden erweisen, 

 welchen grossen Dienst eine Veröffentlichung der fünf politischen Testa- 

 mente der vaterländischen Geschichtsschreibung leisten würde. 



Das Testament von 1768 enthält 80 Seiten mit 39—48 Zeilen. Es 

 liest sich nicht gerade leicht} deswegen hat ein früherer Beamter des 

 Königlichen Hausarchivs eine Abschrift gemacht, 414 Seiten mit je 

 17 Zeilen, leider ohne die erforderliche Sorgfalt, so dass mannigfache 

 Fehler darin vorkommen. Es wurde wahrscheinlich in wenigen Wochen 

 verfasst und am 7. November 1768 beendet, ein grossartiges Denkmal 

 der gründlichen Kenntniss, welche Friedrich von seinem Staate besass. 

 Der König beginnt mit den Worten : „Es ist die Pflicht eines jeden 

 guten Bürgers, seinem Vaterlande zu dienen, zu denken, dass er nicht 

 bloss für sich auf der Welt da sei, sondern dass er für das Wohl der 

 Gesellschaft, in welche die Natur ihn gestellt hat, arbeiten muss. Diese 

 Pflicht nach meiner schwachen Einsicht und meinen Kräften zu erfüllen 

 bin ich bemüht gewesen, seitdem ich nach dem Tode meines Vaters zu 

 dem obersten Amte dieses Staates — a la premiere magistrature de cet 

 Etat — gelangte. Ich habe nicht die dumme Anmaassung zu glauben, 

 dass mein Verfahren meinen Nachfolgern zur Richtschnur dienen muss; 

 ich bemerke nur zu sehr, dass ich ein Mensch bin, d. h. ein Geschöpf 

 bestehend aus einer Mischung von gut und böse, dem Irrthum unter- 

 worfen, dessen Einsicht ebenso unsicher, als seine Talente beschränkt 

 sind." Aber die mannigfachen Erfahrungen, die er im Laufe von 

 29 Jahren gemacht, und das viele Nachdenken, welches er dem Regieren 

 gewidmet, bewegen ihn, seine Ansichten über die Förderung der öffent- 

 lichen Wohlfahrt seinen Nachfolgern mitzutheilen. Friedrich schliesst 

 die Vorrede mit den Worten: „Ein Steuermann, welcher die Küsten 

 kennt, wo er lange Zeit gefahren ist, vermag dem jungen Schiffer gute 

 Rathschläge zu geben, während letzterer, weil er die Klippen nicht 

 weiss, leicht Schiffbruch daselbst leiden kann." 



Indem der König nun zu dem eigentlichen Gegenstande seiner 

 Schrift übergeht, spricht er zuerst von der Justiz 1 ), dann von den 

 Finanzen. Was diese betrifft, so meint er, dass Billigkeit und Menschen- 

 freundlichkeit bei ihrer Verwaltung mitzusprechen haben. „Die letztere", 

 schreibt er, „muss den Vorsitz führen und die Art der Auflagen be- 

 stimmen; die Billigkeit verlangt, dass dem Staate niemand über seine 

 Kräfte Steuern zahle und die Abgaben im Verhältnisse dazu stehen. 

 Wer nur 100 Thaler zu verzehren hat, darf nicht mehr als 2 Thaler 

 entrichten, während derjenige, welcher ein Einkommen von 1000 Thalern 

 besitzt, ohne Beschwerde 100 zahlen kann. Die Auflagen dürfen weder 



*) Reimann, Neuere Geschichte des Preussischen Staates, II, 610. 



