der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 297 



es dem Verletzten bezw. dessen Blutsverwandten überlassen, sich im 

 Wege der Widervergeltung Genugthuung zu verschaffen. Verzichtete 

 man auf die Rache, so ging der Tödter straflos aus. Auch in späterer 

 Zeit, wo das Gericht z. B, bei Todtschlag in Ermangelung eines Klägers 

 von amtswegen einschritt, betrachtete es sich immer noch gewisser- 

 maassen nur als den Gehülfen des Verletzten und übergab der Familie des- 

 selben den Verurtheilten zur Hinrichtung, welche sie persönlich oder 

 auf ihre Kosten durch einen Henker zu vollziehen hatte, wofern sie 

 sich nicht zur Annahme der Todtschlagssühne, d. h. zur Begnadigung 

 verstehen mochte. Das letztere fand um so häufiger statt, je mehr sich 

 die Anschauung von der Schimpflichkeit des Henkergewerbes verbreitete. 

 Doch blieb das Begnadigungsrecht des Verletzten mitunter seinerseits 

 an die Zustimmung des Richters gebunden, wie ein namhafter Breslauer 

 Bürger des fünfzehnten Jahrhunderts, Hans Rindfleisch, zu seinem 

 Schaden erfahren sollte. Derselbe war bei seinem Aufenthalt in der 

 polnischen Stadt Plocz von seinem Wirthe bestohlen worden. Da der 

 Dieb auf seine Klage gestand, und sich zur Herausgabe der entwendeten 

 Summe erbot, verzichtete jener auf die Bestrafung des Diebes. Das 

 Gericht versagte diesem Verzicht jedoch seine Zustimmung, verurtheilte 

 den Dieb zum Strang und gab, da Plocz damals keinen eigenen Scharf- 

 richter besass, dem Kläger auf, die Strafe selber an dem Diebe zu voll- 

 ziehen, oder aber durch dessen Hand über sich ergehen zu lassen. All 

 sein Bitten, ihm diese Schande zu erlassen, fruchtete nichts, und da er 

 nirgend einen Henker auftreiben konnte, blieb ihm nichts übrig, als den 

 Dieb eigenhändig zu henken, um nicht von ihm aufgeknüpft zu werden." 

 Hans Rindfleisch starb bald darauf, sein Sohn Christoph aber vermochte 

 sich seitdem in keiner öffentlichen Stellung zu behaupten, wiewohl er einem 

 der angesehensten Geschlechter angehörte, und selbst der König von 

 Böhmen zu seinen Gunsten eintrat; so stark erwies sich das Vorurtheil 

 der öffentlichen Meinung. 



Neben dem richterlichen bestand im Mittelalter auch ein Be- 

 gnadigungsrecht des Fron- oder Gerichtsboten, dem dazumal die Hin- 

 richtungen oblagen. Er besass „das Recht auf den zehnten Mann" : 

 hatte er neun Deliquenten hingerichtet, so war der zehnte sein, er 

 konnte ihm Leben und Freiheit schenken oder seine Strafe mildern, 

 eine Rechtsübung, die beispielsweise in der berühmten bayerischen 

 Dorfgeschichte des 13. Jahrhunderts von „Meier Helmbrecht" bezeugt 

 wird. Ja, der Henker nahm nicht selten sogar an der Rechtsprechung 

 einen gewissen activen Antheil, insofern ihm von den urtheilenden 

 Schöffen die nähere Bestimmung oder selbst die Abänderung der von 

 ihnen ausgesprochenen Todesstrafe überlassen blieb, woraus gleichfalls 

 bisweilen eine Art Begnadigungsrecht des Nachrichters erwuchs. Ob- 

 gleich die Bambergensis und die Carolina solche „Missbräuche und un- 



