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Folge der ihm hypothetisch beigelegten Zeugungskraft nun durch spatere Zeugung die Urahnen aller 

 der Pflanzen hervorgebracht habe, die ihn noch heute seit jener Zeit bewohnen. Aber ganz abge- 

 sehen davon, daß diese problematische Theorie von der spontanen Entstehung der Pflanzenarten aus 

 der Erde selbst für die ältesten Erdperioden von der Wissenschaft nur mit größtem Widerstreben 

 herbeigezogen wird, so ist für eine Epoche, wo, wie am Schluß des Diluvium, alle Naturverhält- 

 nisse mit den heutigen übereinstimmten, eine derartige Voraussetzung, die mit allen jetztweltlichen 

 Erfahrungen im Widerspruch steht, gewiß nicht zu rechtfertigen; wir würden zu ihr höchstens dann 

 unsere Zuflucht nehmen dürfen, wenn uns keine anderen Wege offen ständen, um die Vegetation der 

 Tiefländer aus bekannten Naturbedingungen zu erklären. 



Nehmen wir an, eines unserer heutigen Seebecken, etwa das Mittelmeer, würde durch irgend 

 einen geologischen Proceß vom Wasser verlassen und allmälig trocken gelegt, welche Veränderun- 

 gen würde dies herbeiführen? Ohne Zweifel würde zunächst die Vegetation der Küsten und Inseln 

 um so weiter sich ausbreiten, je weiter die Strandlinie fortrückte, wie ja erst vor Kurzem die 

 Pflanzen Holland's bei der Trockenlegung des Haarlemer Meeres in das zugänglich gewordene Terrain 

 vorgedrungen sind. Gewisse Arten werden schneller vorrücken; andere werden langsamer, andere 

 vielleicht gar nicht folgen, ohne daß es der Wissenschaft möglich ist, für jeden Fall einen beson- 

 deren Grund nachzuweisen. Es wird dann eine Zeit kommen, wo die von Italien, Spanien, Afrika, 

 Malta, Syrien u. s. w. herabgestiegenen Floren, welche bis dahin durch unübersteigbares Hinderniß 

 von einander geschieden waren, nun auf dem ehemaligen Meeresgrunde zusammenstoßen, und eine 

 Wechselwirkung, ein Wettkampf zwischen ihnen beginnen muß. Die kräftigeren, durch Klima und 

 Bodenbeschaffenheit begünstigteren Arten werden sich am weitesten auf dem herrenlosen Terrain 

 ausbreiten; es wird zuletzt selbst einzelnen europäischen Pflanzen möglich werden, Schritt für Schritt 

 vordringend, in das afrikanische Gebiet überzusiedeln, und umgekehrt; andere Arten dagegen werden 

 von diesen vielleicht verdrängt und auf isolirte Punkte beschränkt oder gar völlig ausgerottet wer- 

 den; es wird endlich, vielleicht erst nach Jahrhunderten, ein gewisser Gleichgewichtszustand eintreten 

 müssen, wo der alte Meerboden unter seine neuen Bewohner vertheilt und von einer aus den ver- 

 schiedensten Elementen gebildeten Mischflora in Beschlag genommen ist, und höchstens einzelnen 

 Spätlingen noch der Zutritt möglich sein wird. 



Ganz dieselben Vorgänge mußten und haben ohne Zweifel auch stattgefunden, als das alte 

 Diluvialmeer von den Küsten der mitteleuropäischen und asiatischen Hochländer zurückwich und sich 

 allmälig auf die Grenzen der heutigen Ost- und Nordsee einschränkte. Zunächst mußten die Strand- 

 pflanzen, welche in auffallend übereinstimmender Form und Artenzahl alle nordischen Meere um- 

 säumen, und ohne Zweifel schon damals umsäumten, auf dem ehemaligen Meerboden sich weiter 

 verbreiten; und so lange derselbe seinen Salzgehalt noch nicht verloren, mußten dieselben auch 

 seine einzigen Bewohner bleiben, wie z. B. noch heutzutage Salzpflanzen den für andere Gewächse 

 unbewohnbaren ehemaligen Meeresboden zwischen Caspi- und Aralseee ausschließlich in Beschlag 

 genommen haben. Als durch Regen und Ueberschwemmungen das Erdreich der nordeuropäischen 

 Tiefländer ausgesüßt war, konnten dagegen die Salzpflanzen auf ihm nicht mehr fortkommen und 

 mußten endlich verschwinden, bis sie hinter den Dünen der nordischen Meere eine letzte Zuflucht 

 fanden. Nur da, wo Salzquellen mitten in der Ebene den Strandpflanzen die erforderliche Nahrung 

 darboten, konnten dieselben bis auf den heutigen Tag sich erhalten ; so erklärt es sich, daß überall, 

 wo im Binnenland Salinen oder salzführendes Gestein sich findet, auch die Salzpflanzen des Meerstrandes 

 sich angesiedelt haben. In einem früheren Jahresberichte der botanischen Section hatte ich nachge- 

 wiesen, daß in einem salzhaltigen Bache in der goldenen Aue bei Sondershausen, beiläulig 50 Mei- 

 len vom Meere entfernt, nicht nur eine große Anzahl von Strandpflanzen, sondern auch im Wasser 

 selbst eine marine Phanerogame (Ruppia) , so wie neben anderen Algen auch zum mindesten 10 

 Arten Diatomeen von speeifischem Meerestypus leben, die bisher nur an oceanischen Küsten beobach- 

 tet waren. Die Vermuthung, daß wir es hier mit einem im Binnenlande zurückgebliebenen Reste 



