118 



des alten Meeres sammt seinen Bewohnern zu thun hätten, schien mir damals nicht gerechtfertigt, 

 insofern die geographische Lage jenes Salzbaches keine Bedingungen bietet, welche ein Zurückblei- 

 ben des Meeres gerade an dieser Stelle wahrscheinlich gemacht hätten, der Salzgehalt desselben aber 

 aus dem Gyps des Zechsteins offenbar herstammt. Wenn man jedoch annimmt, daß das Meer bei 

 seiner Flucht von den deutschen Mittelgebirgen überall Salzpfützen zurückgelassen, wie wir sie noch 

 heute bei jeder Ebbe beobachten, daß aber die an solchen Pfützen mit besonderer Ueppigkeit sich 

 entwickelnden Meeres-Diatomeen beim Aussüßen des Wassers überall zu Grunde gehen mußten und 

 nur da sich bis auf die Gegenwart erhalten konnten, wo wegen eines im Boden selbst in früheren 

 geologischen Epochen niedergelegten Salzgehalts die chemischen Bedingungen für ihre Existenz ge- 

 sichert waren, so verliert das Vorkommen jener mikroskopischen Meeresbewohner an isolirten Punkten 

 des Binnenlandes alles Bäthselhafte, und wir können dieselben allerdings als verlorene Posten einer 

 großen, vor undenklichen Zeiten auf dem Rückzuge begriffenen Armee betrachten. 



Die Stelle der von den nordeuropäischen Ebenen verschwindenden Strandpflanzen mußten die 

 Arten einnehmen, welche, von den ehemaligen Küsten der schon früher gehobenen Hochländer herab- 

 steigend , dem weichenden Strande auf dem Fuße folgten. Damals muß eine Völkerwanderung ein- 

 getreten sein, wie sie seitdem die Erde nicht wieder gesehen hat. Von Skandinavien und dem 

 nördlichen Rußland, von den Alpen, den Karpathen, dem Ural, Kaukasus und den sibirischen Hoch- 

 ländern stiegen die Pflanzen hinab, Schritt für Schritt vordringend, um von dem herrenlosen 

 jnngfräulichen Boden Besitz zu nehmen. Wären die Pflanzen alle von einem Punkte ausgegangen, so 

 würde ihre Verbreitung das Bild der Wellenkreise dargeboten haben, die concentrisch sich nach allen Seiten 

 hin weiter und weiter fortpflanzen. Aber solche Bewegungscentra gab es in allen Himmelsgegenden 

 zahllose, und so mußten sich die einzelnen Kreise bald berühren und durchdringen, um so mehr, 

 da auch die Fortschrittsgeschwindigkeit der von einem Punkte sich ausbreitenden Pflanzen eine ver- 

 schiedene ist, abhängig von der Leichtigkeit ihrer Vermehrung (durch Samen etc.) im Allgemeinen 

 und von ihrem Gedeihen unter den neuen Umständen insbesondere. So mußten die Pflanzen, von 

 wo sie auch ausgegangen, endlich auf einander treffen; sie durchdrangen, vermischten und bekämpf- 

 ten sich; das Endergebniß jener Wanderungen und Wettkämpfe ist die mitteleuropäische Ebenen- 

 flora, wie sie mit wesentlich übereinstimmender Physiognomie, wenn auch im einzelnen, je nach 

 der größeren Nachbarschaft einzelner Hochländer mit ursprünglicher Flora etwas abweichend, den 

 ganzen Raum des Diluvial meeres heute in Beschlag genommen hat. Es braucht nicht erst hervor- 

 gehoben zu werden, daß auf dieselbe Weise die Ebenen auch ihre Thiere erhalten haben müssen, 

 von denen ein Theil aus den europäischen, ein anderer aus den asiatischen Hochländern eingewan- 

 dert ist; das letztere ist auch für den Menschen höchst wahrscheinlich. 



Dieses Resultat aber wurde offenbar nicht mit einem Male, sondern in allmäliger Entwickelung 

 im Laufe der Jahrtausende zu Stande gebracht und ist noch jetzt fortdauernder Wandelung unter- 

 worfen. Zuerst stiegen offenbar als isolirte Inseln oder Sandbänke über den Spiegel des sinkenden 

 Diluvialmeeres diejenigen Theile, welche als Lagerungsstätten tertiärer oder älterer Gesteine oder 

 durch hebende Kräfte sich schon von jeher über das allgemeine Niveau des Meeresgrundes mehr 

 oder weniger erhoben hatten; in Schlesien mußten jene Hügelreihen, welche, parallel den eigentlichen 

 Sudeten, unter dem Namen der trebnitzer und tarnowilzer Höhen sich hinziehen, frühzeitig eine Kette 

 von Sandbänken oder Scheeren , dann eine zusammenhängende Nehrung mit einer Dünenreihe dar- 

 stellen; sie mußten daher, wie diese modernen Bildungen, sich mit Vegetation bedecken, während 

 die eigentlichen Tiefebenen an ihrem Fuße noch unter Wasser lagen. Da sie ihre Pflanzen über- 

 wiegend nur von den benachbarten Hochländern erhalten konnten, so mußten sie auch in der Vege- 

 tation mit ihnen mehr oder weniger übereinstimmen; und in der That linden wir die Flora unserer 

 diluvialen Hügel fast ganz aus Pflanzen des Vorgebirges gebildet, von der der eigentlichen Ebene 

 aber verschieden. Griesebach hat bereits auf den verschiedenen Vegetations- Charakter der Geest 

 und der Marschen, Ascherson auf die Unterschiede der Diluvial- und Alluvialpflanzen aufmerksam 



