22 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Stärke des Reizes die Grösse der Verbrennung im Muskel dieselbe bliebe; 

 diese Annahme erwies sich aber als irrig; denn auch bei unveränderter 

 Stärke des Reizes verbrennt der Muskel umsomehr Stoff, je grösser die 

 Arbeit ist, die ihm zugemuthet wird. Und das Merkwürdigste ist, dass 

 der Muskel den Stoff verbrauch automatisch regulirt in dem kleinen Zeit- 

 raum der Verkürzung, nachdem er vom Nerven schon erregt ist. Es 

 ist dies, um ein Beispiel zu gebrauchen, etwa so, wie wenn ein Schiess- 

 werkzeug, welches Pulver für viele Schüsse enthält, so eingerichtet wäre, 

 dass es nicht allein beim jedesmaligen Abdrücken eine gewisse Menge 

 zur Explosion bringt, sondern die Menge noch nach der Entzündung 

 selbstthätig regulirt, je nachdem es eine grosse, kleine oder gar keine 

 Kugel vorwärts zu treiben hat. 



Wahrlich eine äusserst sparsame Vorrichtung: „Nachdem bereits die 

 Einwirkung des Nerven stattgefunden hat, nachdem die Maschine bereits 

 in Bewegung versetzt ist, wird noch mit sparsamem Bedachte die Grösse 

 der Ausgabe nach der Grösse der zugemutheten Leistung abgemessen." 



Diese merkwürdige Einrichtung hat Heidenhain, wie gesagt, 

 daran verhindert, die Frage, von welcher er ausging, zu beantworten. 

 Trotzdem ist die Arbeit von grosser Bedeutung, einerseits durch die 

 feine Ausbildung der Methoden zur Messung der Wärmebildung und des 

 StofTumsatzes des Muskels, andererseits durch die Entdeckung der ge- 

 nannten merkwürdigen Einrichtung des Muskelgewebes. 



Wenn einmal ein Forscher in jungen Jahren so tief in das Ver- 

 ständniss eines Vorgangs eingedrungen ist, wie Heidenhain in die 

 Thätigkeit des Muskels, so pflegt er die im ersten Anlauf gewonnenen 

 Früchte zum Ausgang einer erschöpfenden Behandlung des Gegenstandes 

 zu machen. Diese Erwartung liegt bei Heidenhain um so näher, als 

 wir sonst in seinen Arbeiten ein zähes Festhalten am erfassten Problem 

 verfolgen können. Dass er zur Untersuchung der Muskelthätigkeit nicht 

 mehr zurückkehrte, hat seinen Grund in der Natur des Problems, das dem 

 weiteren Vordringen keinen lohnenden Angriffspunkt bot. Die besondere 

 Schwierigkeit physiologischer Fragen ist überhaupt ein Punkt, der 

 bei der Beurtheilung der Leistungen in der Erkenntniss der Lebens- 

 vorgänge beachtet werden muss. Alle Talente, die ihrer Begabung nach 

 darauf hingewiesen sind, in die Tiefe der Erscheinungen einzudringen, 

 sehen wir Halt machen an einem gewissen Punkte der Erkenntniss, weil 

 sie keine Möglichkeit zum weiteren Fortschritt sehen. Ein überzeugendes 

 Beispiel habe ich aus dem Munde unseres Entschlafenen: Als er einmal 

 Helm ho Hz fragte, warum er nach den glänzenden Erfolgen, die er in 

 der Physiologie errungen hatte, diese Wissenschaft verlassen und mit 

 der Physik vertauscht habe, gab ihm dieser zur Antwort, weil ihm die 

 Fragen zu schwierig geworden seien. 



