Gedächtnissrede an Rudolf Heidenhain. 23 



Dies ist auch die Ursache, warum Heidenhain nach einer grund- 

 legenden Arbeit über das Muskelgewebe auf diesem Gebiete nicht weiter 

 vorgedrungen ist. 



Er wandte sich nunmehr zur Untersuchung der Drüsen, deren 

 Leistungen auf einfacheren Vorgängen zu beruhen schienen als die des 

 Muskels: Diese Organe erzeugen, wie die Speicheldrüsen, die Magen- 

 drüsen, die Leber und andere Säfte von bestimmter Zusammensetzung, 

 welche im Körper beim Geschäft der Verdauung weiter verwerthet 

 werden, oder sie scheiden bestimmte zu Leistungen verbrauchte Stoffe 

 aus dem Körper aus, wie die Nieren den Harn. Das Material hierzu 

 entnehmen sie dem Blut — bezw. dem Lymphstrom. Die Erforschung der 

 Drüsenthäligkeit hat also im Wesentlichen die Frage zu beantworten: 

 Durch welche Einrichtungen sind die Drüsen befähigt, aus der gemein- 

 schaftlichen Flüssigkeit des Blutes die verschiedenen Säfte des Speichels, 

 der Galle, des Harns u. s. w. zu bereiten. 



Zur Zeit, als Heidenhain sich der Untersuchung der Drüsen zu- 

 wandte, hatte die physikalische Auffassung der Lebensvorgänge dazu 

 geführt, auch die Ausscheidungen der Drüsen auf mechanischem Wege 

 zu erklären. Der bekannte Leipziger Physiologe Ludwig hatte eine 

 Theorie der Absonderung ersonnen, welche den Versuch machte, die 

 Ausscheidungen auf die physikalischen Vorgänge der Filtration und 

 Osmose zurückzuführen, indem er die Haut der Blutcapillaren als Filter 

 und als die trennende Wand zwischen Blut und abgesonderter Flüssigkeit 

 betrachtete. Die Schwierigkeit, die verschiedene Zusammensetzung der 

 Ausscheidungen zu erklären, beseitigte Ludwig durch die Annahme, 

 dass die Haut der Blutcapillaren in den verschiedenen Drüsen Poren 

 von wechselnder Zahl und Grösse enthalte, welche nur bestimmten 

 Molekülen den Uebertritt aus dem Blute in die Drüsen gestatten* so 

 führte Ludwig die Zusammensetzung der abgesonderten Flüssigkeit im 

 Wesentlichen auf die physikalischen Eigenschaften der Gefässwände zurück. 



Es ist heute schwierig, sich vorzustellen, wie Ludwig an seinen 

 physikalischen Vorstellungen über die Absonderung festhalten konnte, denn 

 er selbst hatte eine Reihe grundlegender Thatsachen entdeckt, welche 

 mit seinen Annahmen schlechterdings nicht zu vereinigen waren. 



So hatte Ludwig die Entdeckung gemacht, dass viele Drüsen wie 

 die Speicheldrüsen für gewöhnlich kein Secret liefern, sondern dies nur 

 thun, wenn sie durch den zuführenden Nerven dazu angeregt werden. 

 In welcher Weise nun die Nerven plötzlich die Vorgänge der Filtration 

 und Osmose einleiten sollen, darüber kann man sich nicht wohl eine 

 mechanische Vorstellung machen, und Ludwig begnügte sich auch in 

 diesem Punkte mit dem Geständniss, dass der „Mechanismus, durch welche 

 der erregte Nerv die Absonderung einleitet, unbekannt ist." 



