III. Abtheilung. Historische Section. 



die Stadtbücher spiegeln die Wandelungen der Formen des öffentlichen 

 Lebens, das Aufsteigen, den Höhepunkt, den Verfall der städtischen 

 Wirthschaft getreulich ab, namentlich wo sie sich so zahlreich erhalten 

 haben, wie in Breslau oder Görlitz. Auch in der Beschreibung dieser 

 Bücher sind andere Landschaften, zuletzt die Nachbarprovinz Posen, 

 unserer Heimath vorangegangen. 



Die Formirung von Acten hat Schlesien im Allgemeinen erst von 

 der Preussischen Regierung, also nach 1740, gelernt. Aber es existiren 

 wahrscheinlich überall aus der österreichischen Zeit noch zahlreiche 

 Verwaltungspapiere: da, wo die alte Ordnung nicht gestört worden ist, 

 in Briefform zusammengelegt und zu verschnürten Packeten vereinigt, in 

 neuerer Zeit auch oft auseinandergefaltet und sachlich oder chronologisch 

 geordnet. Diese Acten sind nach den Bedürfnissen der modernen Ge- 

 schichtsforschung zu ordnen und mit ihnen alles Material zu vereinigen? 

 das noch in den Registraturen liegt, nachdem es seinen Werth für 

 die laufenden Geschäfte längst verloren hat. Sicherlich wird sich da 

 mancher Papierstoss finden, der dem Praktiker belanglose Dinge zu ent- 

 halten scheint, der aber für die Geschichte der Wirthschafts- und Social- 

 verhältnisse sehr willkommenen Stoff bietet. Dem Aufheben wirklich 

 werthloser Papiere soll dabei keineswegs das Wort geredet werden. 



Es wird in den grösseren und kleineren Städten der Provinz nicht 

 anders ergehen als in der Hauptstadt, nämlich dass ein findiger und 

 glücklicher Sucher an ganz unvermutheten Stellen in den Rathhäusern, 

 in abgelegenen Räumen, auf Böden und in Kellern werthvolles Material 

 entdeckt, das im Drange eines Augenblicks dorthin geschafft, späterhin 

 aus Bequemlichkeit dort geblieben und schliesslich dem Gedächtniss ganz 

 entrückt worden ist. Es kann dem sorgsamsten Verwalter ergehen, 

 dass er von solchen an ganz unbeachtete Stellen geschafften Archivalien 

 keine Kenntniss hat; es ist deshalb die Ansicht, als müsse man sich 

 schämen, wenn durch einen Fremden etwas entdeckt würde, was man 

 selbst nicht gekannt hat, durchaus abzuweisen. Auch in gut verwalteten 

 Archiven hört man oft genug von unerwarteten Entdeckungen und freut 

 sich im Interesse der Wissenschaft darüber. 



Es sind deshalb durchaus gründliche, erschöpfende Nachforschungen 

 in den Rathhäusern und ihren Annexen nöthig, ehe man sagen kann, 

 was eine Stadt überhaupt an Archivalien, vornehmlich Urkunden, Büchern 

 und Acten, besitze, und ehe man an die Beschreibung und Veröffent- 

 lichung des Bestandes gehen kann. 



Bei den ländlichen Ortschaften wird der Ertrag in der Regel auf 

 die von den Ortsgerichten geführten Bücher sich beschränken, aber man 

 findet auch zuweilen ältere Processacten, die ein überraschende! Licht 

 auf Verhältnisse werfen, deren Gedacht niss die Gegenwart bereits ver- 

 loren hat. Wo Urbarien vorhanden sind, ist das zu verzeichnen und 



