4 Jahres -Bericht 



änderet! Ländern — lag die Pflege und der Unterricht der Physiologie 

 in der Hand der Anatomen und wurde von ihnen als Nebensache 

 behandelt. Hier und da wandte einer dieser Gelehrten der physiolo- 

 gischen Wissenschaft ein besonderes Interesse zu. so Alb recht von 

 Hai ler im vorigen Jahrhundert. Aber die Methoden, das Getriebe des 

 lebenden Organismus zu erforschen, waren zu unvollkommen-, die 

 Untersuchung beschränkte sich meist auf planlose Vivisectionen. Kein 

 Wunder! Denn die physischen Vorgänge in dem Organismus sind 

 physikalischer und chemischer Natur. Die Chemie war im Anfange 

 dieses Jahrhunderts eben erst durch die Feststellung der constanten 

 Verbindungsgewichte der Elemente auf die Grundlagen der heutigen 

 exacten Wissenschaften gestellt, und die Physik hatte so grosse Bereiche, 

 wie das der galvanischen Electricität eben erst zu erobern begonnen» 

 Diffusion, Electromagnetismus u. s. f. waren noch unbekannt. Für die 

 physiologische Forschung waren also die zureichenden physikalischen 

 und chemischen Hilfsmittel noch nicht geboten. So kam es, dass sie, 

 wie Purkinje sich einmal äusserte, im vorigen Jahrhundert nur ein 

 etwas geistigerer Commentar der Anatomie wurde, im Anfange dieses- 

 Jahrhunderts von der herrschenden Naturphilosophie zu einem anderen 

 Extrem, zu einer beinahe überirdischen Selbständigkeit emporgeschraubt 

 war. Es sei nun Zeit, dass sie von ihren Höhen in ihre ursprüngliche, 

 zwar irdische und materielle, aber lebendige Existenz zurückkehre. 



Dieser Lage der Dinge entsprach denn nun auch der Unterricht. 

 Während der Anatom seinen Schülern die Organe demonstrirte, der 

 Physiker und Chemiker vor den Zuhörern experimentirte, waren die 

 Vorlesungen über Physiologie überall rein theoretischer Natur und 

 beschränkten sich oft auf das Diktiren ausgearbeiteter Hefte. 



Einen so unbefriedigenden Zustand der Wissenschaft, die kaum 

 noch diese Bezeichnung verdiente, traf Purkinje an. Sein Entschluss, 

 ihn zu ändern, stand bei ihm von vornherein fest. Er selbst schreibt 

 in späteren Jahren (1841) an R.Wagner in Göttingen: „Ich erkannte, 

 bald nach dem Antritte meines hiesigen Lehramtes, dass nach meiner 

 Stellung als eigener Lehrer der Physiologie und nach dem Gefühle des 

 nen Berufes meine Amtsführung mit blosser historischer Ueber- 

 lieferung des von Andern Geleisteten und mit blossen theoretischen 

 Spekulationen sich nicht würde genügen lassen. Ich fing deshalb schon 

 im Jahre 1824 an ineine theoretischen Vorlesungen mit einem experi- 

 mentellen Collegium zu begleiten. Ich begann dieses auf eigenes 

 Risico. Der Director der Anatomie, Professor Otto, räumte mir ein 

 Zimmer im alten Anatomie - Gebäude ein, der damalige Prosector 

 Sehrig war mir bei seiner Vorliebe für Chirurgie freundlich zur Hand, 

 auch des Anatomiedieners Hilfe war mir nicht versagt. Auf den Antrag 

 dies Herrn Curators erhielt ich meine Auslagen, die etwa in 50 Thlr. 



