der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. \ \ 



Wunderbar genug, dass Purkinje alle jene originellen Methoden, 

 die seiner Zeit weit vorauseilten, nicht verfolgte und ausbeutete. Sie 

 sind vergessen worden, um erst in unseren Tagen als etwas Neues von 

 Anderen wieder aufgefunden zu werden. 



Vielleicht lag der Grund für diese auffallende Erscheinung darin, 

 dass um jene Zeit Purkinje sich einem ganz anderen Thätigkeitsfelde 

 zu widmen begann : er trat als Nationalczeche in eine eifrige national- 

 politische Thätigkeit ein, die ihn später in Prag ganz und gar absorbiren 

 sollte. Doch bevor wir ihm dorthin folgen, ist es zweckmässig, seiner 

 wissenschaftlichen Arbeiten einige Augenblicke zu gedenken. 



Purkinje gehörte um jene Zeit zu den fruchtbarsten und gedanken- 

 reichsten Forschern. Neue und originelle Ideen beschäftigten ihn fort- 

 während, oft in so raschem Wechsel, dass er zu eingehender Durch- 

 arbeitung des Gedachten und Gesehenen nicht kam. Zum Theil liegt 

 hierin der Grund, dass seine Arbeiten viel weniger Eindruck machten 

 und sich Einfluss verschafften, als sie es ihrem Inhalte nach verdienten. 

 Eine andere Ursache ist in der anspruchslosen Weise ihrer Veröffent- 

 lichung zu finden: in den Sitzungsberichten der Schlesischen Gesellschaft, 

 in lateinischen Doctor-Dissertationen, in Tageblättern von Naturforscher- 

 Versammlungen inuss man sich vieles zusammensuchen, was ein heutiger 

 Entdecker zuerst einer vorläufigen Mittheilung in einem Centralblatte 

 und sodann eines ausführlichen Aufsatzes in irgend einem Archiv für 

 werth erachten würde. In der geistigen Arbeit lag Purkinje's wesent- 

 liches Interesse. Ruhm für seine Untersuchungen einzuernten, dieser 

 Gedanke hat ihn früherhin niemals beschäftigt. Erst in späteren Jahren, 

 als er kaum noch produetiv wirksam war, Hess er Verzeichnisse seiner 

 Schriften theils selbst, theils durch seine Assistenten drucken. 



Im Grossen und Ganzen zerfallen seine Arbeiten in zwei Haupt- 

 gruppen : die eine umfasst die Untersuchungen auf dem Gebiete der sub- 

 jeetiven Empfindungen, die andere die Forschungen auf dem Gebiete der 

 Morphologie. 



Die erste Gruppe füllt, wenn auch nicht ganz ausschliesslich, die 

 Periode von 1819—32 aus, d. h. bis er in den Besitz des ersten 

 PlössFschen Mikroskops "gelangte. Zwei Bändchen: „Beiträge zur 

 Kenntniss des Sehens in subjeetiver Hinsicht" schildern eine Welt bis 

 dahin unbekannter optischer Erscheinungen; noch heutige Forscher 

 zehren an den Früchten jener Untersuchungen, in denen sie immer Neues 

 und Ueberraschendes auffinden. Was im tief dunklen Räume das Auge 

 erschaut, was ein elektrischer Strom, ein mechanischer Druck, eine 

 schnelle Bewegung an Gesichtserscheinungen hervorzaubert, ist dort 

 mit unübertroffener und unnachahmlicher Treue geschildert. Für den 

 Laien am Interessantesten ist das reizende von Purkinje entdeckte 

 Phänomen der Aderfigur im Auge, welches sich schwer beschreiben, 



