der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cullur. 285 



Professor Ferdinand Cohn sprach 



über Mandragora. 



Die Mandragora gehört zu denjenigen Pflanzen, an die sich ein 

 nicht geringes culturgeschichtliches Interesse knüpft, nicht blos der 

 Eigenschaften wegen, die sie in Wahrheit besitzt, sondern in noch 

 höherem Grade wegen der Kräfte, die der Volksglaube ihr zuschrieb. 



Nachweislich von der Zeit des Hippocrates (5. Jahrhundert vor 

 Christus) bis in das erste Jahrhundert der römischen Kaiserzeit ist die 

 Mandragora nur eine der vielen Gift- und Heil - Pflanzen aus dem 

 an officinellen Gewächsen so reichen Arzneischatz der griechischen 

 Aerzte; sie diente theils als Schlafmittel, theils als Anaestheticum vor 

 chirurgischen Operationen, Schneiden und Brennen, damit die Patienten 

 in bewusstlosem, lethargischen Zustande den Schmerz nicht empfänden. 

 Die hypnotische Wirkung der Mandragora war sprichwörtlich; man 

 sagte von einem schlaftrunkenen Menschen, er sehe aus als hätte er Man- 

 dragora getrunken. Angewendet wurde vorzugsweise die Wurzel, und 

 zwar die braune saftige Rinde, da das weisse Mark unwirksam ist; 

 der Saft der Wurzelrinde wurde ausgepresst oder ausgekocht, und allein 

 oder meist in Wein oder Essig gegeben; doch besitzen Blätter und 

 Früchte die nämlichen, wenn auch geringere Kräfte. Zu denselben 

 Zwecken als Hypnoticum und Anaestheticum, wurde auch der Wurzel- 

 extract anderer Solanaceen angewendet. Die von Dioscorides und 

 Plinius in fast wörtlicher Uebereinstimmung und mit genauer Dosirung 

 gegebene Schilderung von den Wirkungen des Mandragora - Saftes lässt 

 keinen Zweifel, dass es sich um Intoxicationen durch Atropin handelt, 

 das zwar in der Mandragora chemisch noch gar nicht nachgewiesen ist, 

 dessen Anwesenheit aber aus den berichteten Wirkungen sich erschliessen 

 lässt. Schon Theophrast giebt an, dass Mandragora in zu starker 

 Dosis tödtlich sei. Eine chemische Untersuchung der Mandragora, die 

 auch praktisch verwerthbare Resultate in Aussicht stellt, be- 

 halten wir uns vor. 



Theophrast und Dioscorides deuteten an, dass Mandragora 

 auch ein Bestandtheil der Liebesträuke sei, was sich wohl aus der 

 sinnlichen Aufregung und den Hallucinationen , welche bei Atropin- 

 Vergiftungen beobachtet werden, zu erklären scheint. Mandragora führt 

 daher auch den Namen: Circekraut, Circaea (Plin. et Diosc.) Pli- 

 nius übergeht diese Verwendung, da er grundsätzlich die Namen der 

 aphrodisischen, abortiven und toxischen Mittel verschweigt, nachdem 

 der berühmte Besieger des Mithridates, Lucullus, durch einen Liebestrank 

 (philtrum) vergiftet worden sei. Doch scheinen gerade die erotischen 

 Beziehungen der Mandragora uralt, wenn anders die „Dudaim der 

 Genesis und des Hohen Liedes mit Recht als Liebesäpfel (Mandragora- 

 Beeren) gedeutet werden, wie dies schon die LXX gethan. 



