286 Jahres -Bericht 



Die alten Wurzelgräber und Kräuterhändler, welche den griechischen 

 Aerzten ihre Heilmittel zu liefern hatten, liebten es, ihre Geschäfte 

 in Geheimniss zu hüllen und das Sammeln der Arzneiwurzeln unter 

 mystischen Gebräuchen vorzunehmen, die vermuthlich den Preis der 

 Waare erhöhen und vorwitzige Concurrenten abschrecken sollten. Auch 

 das Ausgraben der Mandragora -Wurzeln sollte nur unter wunderlichen 

 Ceremonien geschehen, über die sich Theophrast lustig macht; doch 

 kennt weder er noch Plinius, der doch mit besonderer Vorliebe alle 

 Wunderberichte über Heilkräuter gesammelt, die Fabeln, welche in den 

 folgenden Jahrhunderten von Osten vordringend, die Mandragora um- 

 spinnen, als die wissenschaftliche Naturbeobachtung im römischen Reiche 

 mehr und mehr verloren ging, und gleichzeitig mit den mystischen 

 Religionen des Orients, auch die Sterndeutung und die anderen Zauber- 

 künste der Syrer, Perser und Aegypter mehr und mehr sich der Gemüther 

 bemächtigten. 



Die Geschichte von einer wunderbaren Wurzel, Baaras oder Bataritis, 

 die in einem Thale von Ost- Palästina wachse, ihren Ort wechsle und 

 nur durch gewisse unästhetische Mittel in der Erde festgehalten werde, 

 die des Nachts wie ein Stern leuchte und nur durch einen Hund aus 

 der Erde gezogen werden dürfe, welcher dabei sein Leben verliere, 

 während die ausgerissene Wurzel ohne Gefahr berührt werden könne — 

 diese Fabel wird uns zuerst von Joseph us (1. Jahrhundert n. Chr. 

 berichtet, aber sie wird von ihm noch nicht auf die Mandragora be- 

 zogen, sondern auf eine magische Wurzel, der die Kraft zukommt, bei 

 blosser Berührung die bösen Dämonen aus Besessenen auszutreiben. 

 Auch bei Aelian, der im folgenden Jahrhundert (um 180) dieselbe 

 Geschichte von der Wurzel Aglaophotis oder Cynospastos erzählt, die 

 auch Glyciside genannt werde, ist darunter nicht die Mandragora, sondern 

 vermuthlich die Paeonia gemeint. 



Erst im fünften Jahrhundert können wir nachweisen, dass die 

 Mandragora als die geheimnissvolle Wurzel angesehen wird, die nur 

 durch das Opfer eines Hundes gefahrlos aus der Erde geholt werden 

 könne. In dem unter dem Namen des Codex Constantinopolitanus, vel byzan- 

 tinus bekannten Prachtcodex des Dioscorides, der gegen Ende des 

 5. Jahrhunderts in Constantinopel für die Kaiserstochter Juliana Anicia 

 geschrieben wurde und der sich jetzt in der Wiener Hof- Bibliothek 

 befindet 1 ), ist auf einer der künstlerisch ausgeführten Miniaturen, welche 

 dem eigentlichen Text vorgeheftet sind, Dioscorides in weissem 

 Professorentalar dargestellt, auf der goldnen Cathedra unter einem 

 Säulenporticus sitzend, während die wissenschaftliche Forschung (Heu 



l ) Vergl. meine eingehende Schilderung dieses Codex im Jahresbericht der 

 Schlesischen Gesellschaft für 1881, Sitzung der botanischen Section, S. '80-2. 



