Ct. I. Pl. 16. 



Les mains , très allongées, ont la paume entièrement nue ; 

 les pieds , également très longs , ont au contraire la plante 

 nue seulement dans la portion qui correspond aux doigts 

 et au métacarpe. Les Mélogales sont donc demi -plan- 

 tigrades , et offrent un type intermédiaire entre les vrais 

 plantigrades et les digitigrades , type dont les Moufettes et 

 quelques autres carnassiers offrent déjà des exemples. 



Les modifications du corps concordent bien avec celles des 

 membres. Il est de forme allongée , comme chez presque 

 tous les mammifères à membres courts. Une queue assez 

 longue le termine ; queue touffue dans une espèce , mais 

 seulement couverte dans l'autre de poils un peu plus longs 

 que ceux du corps. 



Mais ce qui ^caractérise essentiellement la Mélogale , par 

 rapporta tous les autres genres de carnassiers vermiformes , 

 c'est la forme de la tête , très longue , représentant , dans son 

 ensemble , un cône allongé et terminé ( disposition qu'il im- 

 porte de noter avec soin) par un museau très fin et non 

 disposé en groin comme chez les Mydas ; le nez , que ter- 

 mine un mufle très étendu , se prolonge même au-delà du 

 crâne. Par la conformation générale de leur tête, les Mélo- 

 gales se rapprochent donc incontestablement plus des Blai- 

 reaux et des Coatis que des carnassiers vermiformes. 



Ces divers caractères peuvent être résumés ainsi : tête 

 conique, très longue ; museau fin, très allongé , non terminé 

 en groin ; dix molaires à la mâchoire supérieure , douze à 

 l'inférieure ; les carnassières supérieures quadrangulaires , 

 présentant quatre tubercules , et se rapprochant de la forme 

 des dents dites tuberculeuses ; pieds pentadactyles ; pouces 

 courts ; ongles peu différents de ceux des chiens en arrière , 

 arqués , très longs , et très forts aux pieds de devant ; queue 

 longue. 



En comparant cette caractéristique à celle des divers gen- 

 res les plus rapprochés des Mélogales , il sera facile d'a- 

 percevoir les caractères qui séparent celle-ci de chacun des 



