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carnassiers, six fausses molaires, deux carnassières et deux 

 tuberculeuses; parmi les inférieures, de même deux tuber- 

 culeuses et deux carnassières , mais huit fausses molaires , 

 c'est-à-dire une paire de plus. Lorsque l'on compare cette 

 formule numérique du système dentaire des Mélogales et 

 celle du système dentaire des Martes proprement dites , on 

 trouve , en les comparant l'un et l'autre , une similitude 

 complète. Mais si les deux genres se ressemblent par le 

 nombre de leurs dents , ils diffèrent beaucoup par les formes 

 de leurs molaires , et de là des caractères qui , moins tranchés 

 peut-être et moins faciles à exprimer en peu de mots, n'en 

 sont pas moins beaucoup plus importants que des différences 

 numériques : c'est en effet la forme , et non le nombre , qui 

 détermine l'usage des dents chez un animal , et par suite 

 nous fournit de si précieuses indications sur la conformation 

 générale de son appareil digestif, et même sur l'ensemble 

 de son organisation. 



J'extrais la description suivante ? peu susceptible d'être 

 abrégée , de mon article déjà cité. 



« Les incisives de l'une et de l'autre mâchoire ne pré- 

 sentent rien de remarquable. Chez les Mélogales comme 

 chez les autres vermiformes, les inférieures sont plus petites 

 et moins bien rangées que les supérieures. La paire externe 

 est, en haut comme en bas , plus grande que les paires in- 

 termédiaires. 



« Les canines supérieures sont longues, un peu compri- 

 mées , convexes en dehors , aplaties en dedans , presque 

 droites; il n'y a à leur base ni crête ni tubercule. 



« Immédiatement derrière la canine supérieure vient de 

 chaque côté une petite fausse molaire rudimentaire , puis 

 deux fausses molaires triangulaires, dont la postérieure est 

 la plus grande , et qui ne présentent rien de particulier. 

 Les deux dernières dents , et surtout la carnassière , sont 

 au contraire très différentes de leurs analogues chez les au- 

 tres vermiformes. 



