Cl. III. Pl. g. 



que l'élévation trop considérable de la température qui 

 amène la torpeur estivale chez quelques reptiles , que l'a- 

 baissement de cette température qui détermine chez un 

 plus grand nombre l'engourdissement hyémal , en sus- 

 pendant les fonctions , et en particulier celles de l'assimi- 

 lation chez la mère , arrêtent consécutivement la nutri- 

 tion du fœtus. Quelques observations me semblent même 

 confirmer ces inductions et les rendre plausibles. L'on con- 

 çoit encore que par l'effet de la privation de l'eau, la cou- 

 leuvre ne pouvant réparer les pertes qu'elle fait par l'ex- 

 halation cutanée et pulmonaire , l'accroissement du petit 

 puisse éprouver quelque entrave; mais toutes ces circon- 

 stances peuvent tout au plus retarder l'époque de la par- 

 turition sans en changer le mode , et en admettant l'in- 

 fluence de ces causes sur le produit de la conception , bien 

 qu'une dépendance aussi rigoureuse du fœtus ne soit pas 

 toujours aussi absolue chez les animaux supérieurs , et 

 qu'elle soit ici d'autant plus surprenante que souvent chez 

 les reptiles des lésions majeures et des mutilations plus 

 ou moins considérables aient lieu sans réaction apparente , 

 et sans que les autres fonctions en aient pour ainsi dire 

 avis , l'on pourrait seulement dire que l'on peut, par l'in- 

 fluence de circonstances extérieures , retarder leur ponte , 

 mais non les rendre à volonté vivipares. Prend -on acte 

 de l'indépendance du fœtus pour expliquer comment la 

 parturition étant retardée par une action inappréciable , 

 quant à présent , dans son mécanisme et dans son effet , le 

 petit a continué de croître? Mais si chez les autres animaux 

 la dépendance de l'œuf n'est pas rigoureusement absolue, 

 il s'en faut aussi de beaucoup que son indépendance soit 

 complète , à quelque époque de la gestation que ce soit , si ce 

 n'est sur les derniers instants , et alors la privation de l'eau 

 ne peut pas avoir plus d'influence que toute autre cause. 

 Quanta moi , j'ai examiné des reptiles de divers genres 

 et en particulier des couleuvres à collier, chez lesquelles la 



