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brane molle et simplement coriace : peut-être au premier 

 abord serait- on tenté de trouver un trait de similitude entre 

 ce fait et celui de la couleuvre vivipare. Mais, dans ces cas de 

 suspension de la solidification , l'on voit l'arrêt de développe- 

 ment de l'enveloppe se répéter sur les fœtus, et ces œufs bardés 

 sont toujours , comme on le sait, des œufs stériles , et loin de 

 provenir d'une accélération de la nutrition , et d'un surcroît 

 d'énergie de la vie par l'effet de circonstances extérieures , 

 l'on sait que ces œufs sont donnés par des poules sur la fin 

 de l'âge ou de la saison de la ponte, ou lorsque les femelles, 

 devenues trop grasses, deviennent inaptes à une conception 

 parfaite; en un mot, quand l'activité de la fonction de 

 la génération commence à s'éteindre chez ces animaux. 

 Dans la supposition que les circonstances extérieures peu- 

 vent influer sur les reptiles au point de les rendre , selon les 

 temps , ovipares ou vivipares, la parturition vivipare ne 

 devrait-elle pas , ce semble , avoir lieu bien plutôt dans l'ar- 

 rière-saison, alors que le froid peut être préjudiciable à l'in- 

 cubation solaire ?La nature, pour la conservation del'espèce, 

 harmonise, pourrait-on dire, les choses de telle sorte , 

 qu'en pareil cas la progéniture peut se développer sûrement 

 et ne se séparer de la mère que lorsqu'elle est arrivée à un 

 point de perfection où elle est capable de braver la rigueur 

 du temps. Or, l'observation n'est pas d'accord avec cette 

 prévision , et c'est au mois de juillet en particulier que 

 de Jacquin a observé son lézard vivipare : « Circa finem 

 Julii, » 



Si aucun fait direct bien authentique , si aucune induc- 

 tion spécieuse, ni même une prévision légère ne peut étayer 

 cette assertion d'une parturition vivipare ou ovipare selon 

 les circonstances extérieures en opposition avec tous les faits 

 connus , n'est-il pas rationnel de laisser la question dans le 

 doute jusqu'à nouvel informé , et de ne voir provisoirement , 

 dans les circonstances extérieures, que des agents capables , 

 seulement chez les reptiles , d'abréger ou de prolonger la 



