Clàssu III. N° i3. 



MORMYRE. MORMYRus. Linn. 

 M. oxYRHYNQUE. M. oxyrkynchus . Geoff.-St-Hilaire. 



L'intérêt qui se rattache au Mormyrus oxyrhynclius, à 

 cause du rôle qu'il a joué dans l'antique Egypte où on l'ado- 

 rait, et où il avait donné son nom à l'une des villes du nome 

 Thébain , la forme extraordinaire de son museau , qui a 

 porté quelques naturalistes à le regarder comme l'analogue 

 du fourmi Hier chez les mammifères, ses mœurs intéressan- 

 tes enfin , nous ont engagés , malgré la description du grand 

 ouvrage sur l'Egypte , à en donner une figure coloriée prise 

 sur le vivant. 



Nous avons pensé en cela apporter une notion de plus à 

 l'histoire de cet être bizarre , et compléter, s'il est possible, 

 les détails précieux qu'a reproduits M. Geoffroy - Sain t- 

 Hilaire. Nos observations nous ont , du reste , fait trouver le 

 même nombre de rayons que lui aux nageoires ; aussi les 

 marquons-nous sur la planche comme on les trouve dans 

 sa description. 



L'individu que nous avons dessiné avait fait le voyage où 

 l'entraînent tous les ans ses amours , et l'on reconnaissait 

 qu'il était de retour parles écorchures qu'on remarque sur sa 

 joue et sur son flanc droit. J'avoue qu'au sujet de ces 

 blessures , je ne partage pas en tout les idées de l'illustre 

 naturaliste qui a commenté Hérodote. Je crois que , lors 

 de la première phase des amours , ce poisson, comme tous 

 les êtres , pense peu à autre chose qu'au sentiment impé- 

 rieux qui s'est emparé de lui et se laisse , tout en poursui- 

 vant sa femelle , entraîner au courant , sans aller chercher 

 un rivage dont il n'a point besoin pour se guider : que , 

 parvenu au milieu favorable à son frai , milieu qui n'est pas 

 aussi bas que l'embouchure du fleuve , car on n'en prend que 



i835. x8 



