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sonst vielleicht in Mißkredit gebracht wurde. Außerdem erwuchs 

 den Rutengängern in dem praktisch geschulten Bergmann ein nicht 

 zu unterschätzender Nebenbuhler, der auf Grund seiner Beobach- 

 tungen in der Grube weit eher in der Lage war, etwa anzugeben, 

 wo und wie man einen reichen, an einer Verwerfung abgeschnittenen 

 Erzgang wieder anfahren könnte. 



Dieser Umstand und dann die mit oder infolge der Freiheits- 

 kriege einsetzende Änderung der Ansichten über das vorher aus- 

 schließlich den Fürsten oder Landesherren zustehende Bergregal 

 bewirkten, daß die Zahl der zunftmäßigen Rutengänger, denen 

 also ihre Kunst zur Bestreitung ihres Lebensunterhaltes allein 

 diente, sich verringerte. Die Rutengängerei als Broterwerb schien 

 ausgeschaltet und nur noch einige wenige, die es nicht notwendig 

 hatten, pflegten wenigstens bei uns in Deutschland die Ruten- 

 gängerei weiter aus Liebhaberei. 



Wirklich begabte Rutengänger gingen ins Ausland und ver- 

 suchten dort ihr Glück, namentlich in Amerika, Aber bald ge- 

 sellten sich auch hier wieder Abenteurer zu ihnen und brachten 

 sie und ihre Kunst in Bedrängnis. Als dann aber Deutschland 

 zu erstarken begann, die Anschauungen über Hygiene sich wandelten, 

 überdies infolge der Bevölkerungszunahme Gegenden zu Besiedelung 

 herangezogen wurden, welche vorher wegen ihrer Wasserarmut 

 gemieden waren, als Deutschland weiter seinen Kolonialbesitz durch 

 Faktoreien und Farmen zu erschließen und auszunutzen begann 

 und dazu Wasser brauchte an Stellen, wo vorher kein Wasser, 

 keine fließende Quelle gesprudelt hatte, da stellten sich auch 

 wieder die Rutengänger ein; manch einer erinnerte sich der 

 Fähigkeit seines Groß- oder Urgroßvaters und suchte aus alter 

 Truhe die Rate wieder hervor und versuchte mit ihr sein Heil. 

 Dem einen waren Erfolge beschieden, die Rute eines anderen ver- 

 sagte. Zunächst einzeln auftauchend, schwoll etwa seit 1900/1902 

 die Zahl mehr und mehr an, wurde aber auch sehr bald durch 

 ungeeignete Elemente verstärkt. Damit mehrten sich sofort die 

 Fälle, wo die Wünschelrute Mißerfolge aufzuweisen hatte. Die 

 krassesten wurden durch die Presse bekannt und jetzt nahmen sich 

 auch, veranlaßt durch einen Aufsatz des als Rutengänger bekannten 

 Herrn v. Bülow-Bothkamp im „Prometheus", die Wissenschaften 

 der Sache an, ließen aber teilweise bald wieder davon ab. 



Denn die Frage, welche Wissenschaft für die Erscheinungen 

 beim Ausschlag der Wünschelrute zuständig ist, ließ sich nicht 



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