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gerottet habe. Die große Mehrzahl derselben dürfte vielmehr aus denselben verschiedenen 

 Gründen verschwunden sein, wie die riesigen Säugetiere und Reptilien früherer geologischer 

 Zeiten, und man muß dabei, wie Koken (1893, S. 623) mit Recht betont, Ausrotten und 

 Aussterben auseinander zu halten suchen. 



Es lohnt sich wohl, zu dieser Frage einige Bemerkungen zu machen, wenn sie auch 

 natürlich nur im Zusammenhange mit den umfangreichsten Problemen gründlich in Angriff zu 

 nehmen ist, während ich hier nur einiges über völlig erloschene, also ohne Hinterlassung 

 abgeänderter Nachkommen ausgestorbene (Abel 1904, S. 741) Riesensäugetiere unter Berück- 

 sichtigung der wichtigsten Literatur 1 vorbringen möchte, um die Schwierigkeit der Frage 

 ins Licht zu stellen und einiges Tatsachenmaterial anzuführen. 



Zu den Bedingungen der Entwicklung und Erhaltung von Riesenformen, die ja 

 bei den verschiedenen Tiergruppen zu den verschiedensten Zeiten, bei den Säugetieren z. B. 

 nicht nur im Diluvium (Neumayr 1887, S. 474, 475; Gaudry 1896, S. 63, 64), aus noch 

 unbekannten Gründen entstanden sind, gehört gewiß in der Regel reichliche, nicht schwer 

 zu erlangende Nahrung. Doch darf man diesen Umstand nicht überschätzen, denn es ist 

 nachgewiesen, daß bei Säugetieren die ernährenden Flächen nur im Quadrat, das Körper- 

 volumen aber im Kubus zunimmt, und daß kleine Formen relativ viel mehr fressen. 



Immerhin muß den großen Landtieren in der Regel viel Pflanzennahrung und deshalb 

 meist auch Wasserreichtum zu Gebote stehen; die Wassersäugetiere, die übrigens sehr häufig 

 rgßöer sind als ihre meisten landbewohnenden Verwandten (Potamogale unter den Insektivoren, 

 Hydrochoerus und Gastor unter den Nagern, Lufrinae unter den Musteliden, Hippojpotamus 

 unter den Bunodontien), umfassen dagegen mehr riesenhafte Fleischfresser (die meisten Cetaceen, 

 Trichechiden) als Pflanzenfresser (JRhytina, Hipjoopotamus). Wehrlose, wenig flüchtige Riesen 

 können sich ferner natürlich nur bei Abwesenheit gefährlicher Raubtiere halten, wofür der 

 Nager Amhlyrhka auf den kleinen Antillen und manche der insularen Riesenvögel (Dronte, 

 Binomis, Aepyornis) Beispiele sein mögen ; sie können natürlich bei dem Eindringen solcher 

 Feinde leicht direkt ausgerottet werden oder von überlegenen Rivalen (Neumayr 1889, 

 S. 141) von ihren Nahrungsquellen verdrängt werden und so zugrunde gehen, besonders 

 auch, weil ihr Verbreitungsgebiet nur ein beschränktes ist. Für plumpe Riesen wie Ghjptodon 

 und Megatherium gelten natürlich erstere Bedingungen in viel höherem Grade als für leicht 

 bewegliche, wie die Giraffen oder selbst Elefanten und Nashörner, die sich in afrikanischen 



Siehe vor allem Neumayr (1889, S. 141—149) und Abel (1904, S. 739 ff.). 



