— 311 — 



Erscheinung, welche auf den ersten Blick verblüffend wirkt, aber ausnahmslos an den 

 Pflanzengenossenschaften der mittleren Stufen der Tertiärzeit in unseren Gegenden zu 

 beobachten ist, also als Regel, nicht als Ausnahme zu gelten hat. 



Nicht kann geleugnet werden, daß die Wärme bei der Verteilung der Pflanzen von 

 jeher eine Hauptrolle gespielt hat. So lange sie gleichmäßig über die Erde ausgebreitet 

 war, bewirkte sie eine einförmige Vegetation, die nur durch das Mitwirken anderer Faktoren 

 eine gewisse Abwechslung erhielt, welche sich aber um so mehr steigerte, je mehr die an 

 den Polen aufgetretene und allmählich äquatorialwärts fortschreitende Abkühlung eine 

 Differenzierung des Klimas schuf, welche Aussterben der empfindlicheren Glieder, Umformung 

 der widerstandsfähigeren und Wanderung unter Kampf mit den Alteingesessenen hervorrief. 

 Immer neue Vegetationsgemeinschaften wurden gebildet, besonders auch unter der Mitwirkung 

 einer Anzahl erdgeschichtlicher Vorgänge, wie Änderung in der Verteilung von Land und 

 Wasser, der Reliefformen des Bodens usw. an den verschiedensten Stellen, bis endlich die 

 Verteilung erreicht war, welche wir heute vor uns sehen. 



Diese ist durch eine große Zahl von Ursachen hervorgerufen worden, unter denen 

 die wichtigsten Wärme und Feuchtigkeit sind, ohne die vegetabilisches Leben nicht gedacht 

 werden kann. Die Verbindung beider zu einer Gesamtkraft mußte je nach den Verhältnissen, 

 in welchen sie stattfand, im Verein mit den anderen Faktoren das bunte Mosaik hervor- 

 rufen, welches wir in dem Reichtum der Pflanzenformationen und -gruppen der Gegenwart 

 bewundern. Hinzu tritt zu den äußeren Ursachen das den Pflanzen innewohnende Bedürfnis 

 nach ihnen und ihre verschieden stark ausgeprägte Fähigkeit, sich verschiedenen Verhältnissen 

 anzupassen, durch welche eine Mischung von Gliedern verschiedener Zonen nicht nur 

 ermöglicht ist, sondern auch in Wirklichkeit besteht, wie uns die Geographie der Pflanzen 

 besonders von den Übergangsstellen der einen zur anderen zur Genüge berichtet. 1 Misch- 

 gebiete gibt es also auch heute, wenn sie gleich wegen der gegen früher fortgeschrittenen 

 klimatischen Gliederung nicht immer mit solchen der Vorzeit übereinstimmen. Dabei dürfen 

 wir nicht vergessen, daß die Geschichte der Erde die Geographie derselben bewirkt hat, die 

 in den verschiedenen Zeiten ein verschiedenes Gepräge aufwies. Die Pflanzen der Gegenwart 

 stehen da, wo das Schicksal sie hingestellt, könnten aber auch ihre heutigen Grenzen über- 

 schreiten, sobald sie von der Natur dazu den Anstoß erhielten und nicht von unbesiegbaren 

 Hindernissen davon abgehalten würden. Die künstliche Verbreitung vieler durch den 

 Menschen von warmen Gegenden in kältere, von kälteren in wärmere beweist es. Wie weit 



1 Hierbei sei nur an Hookers Angaben über die Pflanzenwelt Sikkims erinnert. 



