die dänische Literatur sich mit dieser Erscheinung zu befassen *. 

 An den verschiedenartigsten Erklärungsversuchen fehlte es nichts 

 wozu die lokal stark wechselnde Ausbildungsform — eine besonders 

 charakteristische Eigenschaft des Ortsteins — reichlich Anlaß gab. 

 Sie mußten aber alle scheitern, solange man nicht scharf zwischen 

 Ortstein- und ähnlichen Bildungen, z. B. Raseneisenstein, unterschied,, 

 und die Ursachen nicht in Faktoren suchte , die überall gleicher- 

 maßen Geltung haben. Unter anderem wurde z. B. der Bleichsand 

 für eine Flugsandbildung gehalten, welche den Heidetorf überlagert 

 und letzteren mit der Zeit zum Ortstein umgewandelt haben sollte. 

 Durch ihre Originalität bemerkenswert ist die Auffassung des Bleich- 

 sandes als eine durch die Vegetation bewirkte Neuquarzbildung. 

 Der Ortstein wurde für eine Eisenkonkretion gehalten , oder es 

 wurde das Eisen neben anderen in Betracht kommenden Stoffen 

 als der für die Verkittung notwendigste angesehen. Den nach- 

 haltigsten Einfluß gewann aber ums Jahr 1835 die Ansicht des 

 Dänen Forchhammer 2 : „Die Ortsteinschicht verdankt ihre Ent- 

 stehung einer Wasserbedeckung, wodurch eine Menge früher 

 gebildeter Torfmoore zerstört wurden , die ausgeschwemmte Toif- 

 masse mit dem Eisen der Unterschicht in Verbindung trat und 

 das Bindemittel des Ortsteins bildete." Der über dem Ortstein 

 lagernde Bleichsand war demnach eine im ruhigen Wasser abgelagerte 

 Sandschicht. Damit war die ganze Bildung abgeschlossen und keiner 

 Weiterbildung fähig. 



Erst durch die Untersuchungen von Emeis, Müller und Ra- 

 mann wurde die Naturgeschichte des nordeuropäischen Ortsteins in 

 fast allen wichtigeren Punkten klargelegt. Ihnen verdanken wir die 

 Erkenntnis des gesetzmäßigen genetischen Zusammenhangs zwischen 

 Vegetationsform, Bleichsand- und Ortsteinbildung. Ihre Resultate 

 lassen sich kurz folgendermaßen zusammenfassen : Der Ortstein ist 

 eine Verkittung der Bodenbestandteile durch humussaure Salze. 

 Letztere bilden sich in der unmittelbar aufgelagerten Bodenschicht 

 unter Einwirkung der Humussäuren und erzeugen dadurch die Bleich- 

 sandschicht. Jede Ortsteinbildung hat daher zur Voraussetzung 

 eine Rohhumus- bezw. Trockentorfbildung. Diese ist das eine 

 extreme Endglied der Humusbildung, deren anderes die Mull- 

 bildung ist. Nach welcher der beiden Richtungen hin die Humusbildung 



1 Siehe P. E. Müller, Die natürl. Humusformen. Berlin 1887. S. 247. 



2 P. E. Müller, a. a. o P- 249 ff. 



