besitzen ; wir können diese oder jene Eigenschaft fessteilen, z. B. 

 ihre große Wasseraufnahmefähigkeit, ihr Verhalten gegenüber den 

 verschiedenen Lösungs- und Fällungsmitteln, ihre Fähigkeit, Silikate, 

 Phosphate, Karbonate aufzuschließen, aber von einer genauen Kennt- 

 nis der Natur der Humusstoffe sind wir noch weit entfernt. Die 

 neuesten Untersuchungen l haben die bisherige Ansicht , daß die 

 Humussäuren wirkliche organische Säuren sind und als solche humus- 

 saure Salze — Humate — bilden können, in Frage gestellt, da- 

 gegen aber ihre kolloide Natur sehr wahrscheinlich gemacht. Nach 

 dieser Vorstellung ist das Vorhandensein freier Humussäure im 

 Boden fraglich und bis jetzt mit zwingenden Beweisen nicht sicher- 

 gestellt. Der Säurecharakter der Humussäuren wäre durch kol- 

 loide Reaktionen zu erklären und ihre Salze wären als kolloidale 

 Absorptionsverbindungen aufzufassen. Mit aller Sicherheit aber ist 

 nachgewiesen, daß die sogenannten Humussäuren keine chemische 

 Verbindungen von bestimmter Zusammensetzung sind und daß ihnen 

 daher auch keine Konstitutionsformel zukommt. 



Die eingehendere Untersuchung der organischen Bestandteile 

 im Ortstein ist demnach ausgeschlossen. Da aber auch die An- 

 wesenheit derselben in dem salzsauren Bodenauszug bei den Tren- 

 nungen sehr störend ist, erschien es mir nötig, dieselben wie 

 einen lästigen Nebenbestandteil, auf irgend eine für die nach- 

 folgende quantitative Analyse möglichst unschädliche Form aus dem 

 lufttrockenen Boden zu beseitigen und aus dem so vorbereiteten 

 Boden den zur Analyse bestimmten salzsauren Auszug herzustellen. 

 Das ist heute noch ein offenbarer Übelstand. Denn wir werden da- 

 mit einer ganzen Stoffgruppe nicht gerecht, die bei der Ortstein- 

 bildung die wichtigste Rolle spielt. 



In der bisherigen Praxis der Ortsteinuntersuchung ist meist 

 folgendes Verfahren eingehalten worden : zuerst Herstellung des 

 salzsauren Auszuges aus dem lufttrockenen Boden und erst dann 

 Beseitigung der in Lösung gegangenen Humate aus der salzsauren 

 Lösung. Um zu entscheiden , ob der erste oder zweite Weg der 

 zweckmäßigere ist, wurden beide von mir geprüft. Der Übersicht- 

 lichkeit wegen wollen wir die verschiedenen Verfahren, welche zur 

 Anwendung gekommen sind, den obigen Ausführungen entsprechend, 

 in zwei Gruppen teilen. 



1 Untersuchungen über die Humussäuren von Dr. A. Badmann. Mitteilungen 

 der K. Bayr. Moorkulturanstalt. 1909. Heft 3. 



