6 L. VAILLANT. 



Moquin-Tandon (4) indique d'une manière générale le nombre 

 total comme variant de 58 à 70. Ces limites sont peut-être trop 

 étendues en ce qui concerne la P. verrucata. 



Dans les échantillons de la P. muricata que j'ai eus à ma dis- 

 position, les nombres sont à peu près les mêmes, mais en avant 

 de la ceinture il est difficile dans les douze ou quatorze anneaux 

 qui la précèdent d'établir une distinction d'anneaux larges et 

 étroits. En arrière des six anneaux de la ceinture, les zoonites 

 cutanés existent comme chez la P. verrucata, en comptant l'an- 

 neau étroit comme le troisième du zoonite cutané. On retrouve 

 ainsi hh anneaux disposés en : deux larges, un étroit et un large; 

 en arrière du onzième zoonite on compte 6à8 anneaux, ce qui 

 porterait le nombre total maximum à 72. On verra plus bas que 

 si l'on partait de l'anneau étroit, on aurait ici une combinaison 

 répondant plus exactement au zoonite organique, si toutefois les 

 dissépiments sont regardés comme les limites naturelles de celui- 

 ci. Remarquons d'ailleurs qu'en y regardant d'un peu près on 

 retrouve même à l'extérieur la disposition observée dans la 

 P. verrucata, carie premier anneau large qui suit la ceinture 

 et le second après chaque anneau étroit ou celui qui, dans 

 ce calcul, commence chaque zoonite cutané, a des tubercules 

 plus saillants que les autres. 



Ces variations dans le nombre des anneaux, et les études ana- 

 tomiques le montrent tous les jours, n'ont qu'une importance 

 secondaire chez ces êtres dès l'instant que, négligeant les chiffres 

 bruts, on a égard à la régularité de répétition dans la partie 

 moyenne. Le seul point important à déduire de ces observations 

 est l'alternance régulière de quatre en quatre anneaux qui nous 

 indique le type fondamental du zoonite. 



L'usage des mamelons cutanés est jusqu'ici assez difficile à 

 établir. Bibiena (2) se demande s'ils servent à la marche, 

 au toucher, ou si ce sont des organes sécrétant le mucus ; la 



(1) Loc. cit., p. 46. 



(2) Bibiena, De Hirudine sermones quinque. Sermo tertius : De Hirudine marina, 

 p. 82 (De Bononiensi scientiarum et artium institutio atque Academia commentant, 

 t. VII, 1791). 



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