ANATOMIE DU GENRE PONT01ÎDELLE. 65 



sait, d'après les observations des auteurs, c'est qu'ils ne sort 

 qu'un embryon. Mais ceci ne donne qu'une présomption et non 

 une certitude absolue, car tous les helmintbologistes savent que 

 du cocon des Lombrics ne sort ordinairement qu'un petit, ce qui 

 même avait engagé Léon Dufour (1) à les regarder comme des 

 œufs; et cependant sous l'enveloppe se trouvent un certain 

 nombre de germes dont un seul se développe (2). Pour ces deux 

 raisons, je crois qu'il est plus convenable d'assimiler le produit 

 de la ponte chez les Pontobdellesau cocon des Sangsues propre- 

 ment dites, et de le désigner sous le même nom. 



Ce sont des corps longs d'environ 4"" a ,9, larges de 3 ,mn ,9, ré- 

 gulièrement ovoïdes (3), si ce n'est qu'ils présentent aux extré- 

 mitésdu grand axe deux sortes de petites calottes hémisphériques 

 saillantes en forme de boutons (ft) . Les cocons de la Sangsue mé- 

 dicinale présentent, on le sait, cette particularité. Chez elle comme 

 chez la Pontobdelle, d'après les observations de Crant en ce qui 

 concerne cette dernière, ces boutons se détachent lorsque le petit 

 a achevé son développement fœtal, pour lui livrer passage ; aussi 

 les a-t-on désignés également sous le nom d'opercules. Cette 

 masse ovoïde n'est pas libre; elle est supportée sur un pédi- 

 cule (5) d'environ 2 mm ,5de hauteur, qui d'un côté semble s'évaser 

 pour envelopper le cocon et se confondre avec son tissu, ce qui a 

 lieu en effet, de l'autre (6) s'épate en une lame irrégulière adhé- 

 rente aux corps sous-marins, sur lesquels tout ce petit appareil se 

 trouve ainsi solidement lixé. On peut se rappeler qu'il existe 

 une disposition analogue pour les œufs des Branchiobdelles (7). 



Sur une coupe de la paroi, on distingue deux parties bien 



(1) Sur les œufs du Lumbricus terrcstris {Annales des sciences naturelles, l re série, 

 t. XIV, p. 218). 



(2) D'Udekem, Développement du Lombric terrestre (Mémoires couronnés et. 

 Mémoires des savants étrangers, Académie royale de Belgique, t. XXVII, p. 37), 



(3) Fig. 13, a. 

 (A) Fig. 13, d. 

 (5) Fig. 13, h. 

 (G) Fig-. 13, c. 



(7) Dorner, loc. cit., pi, XXXVII, fig. 24. 



