NÉMATOÏDES NON PARASITES MARINS. 67 



J'ignore donc si ce nerf optique prend naissance au collier 

 nerveux, ou s'il n'est qu'une branche détachée des troncs laté- 

 raux antérieurs. L'une et l'autre de ces deux suppositions sont 

 plausibles. Je remarque pourtant qne j'ai très-patiemment 

 observé le collier nerveux sans distinguer aucun filet autre que 

 les troncs latéraux ; il est vrai que des organes aussi délicats 

 peuvent très-facilement échapper à l'observation, quelque minu- 

 tieuse qu'on la suppose. 



Chez le Lasiomitus exilis, le cristallin, enchâssé dans la cupule 

 pigmentaire, présente deux couches concentriques bien dis- 

 tinctes. La plus extérieure apparaît moins hyaline que la sphère 

 centrale qui réfracte bien plus la lumière. La densité de cet or- 

 gane semble donc augmenter de la circonférence au centre. Il 

 m'a été impossible d'aller plus loin dans l'analyse de cet appa- 

 reil, dont la petitesse défie tous les instruments et tous les réac- 

 tifs. Le cristallin, chez certaines espèces (Amphistenus), pré- 

 sente un diamètre égal à mm ,007 ; chez les Thoracostoma, sa 

 taille, il est vrai, devient plus considérable, mais ne dépasse 

 jamais mm ,0l3. L'organe en entier, cupule et cristallin, consi- 

 déré dans son grand axe, atteint quelquefois mm ,020. 



Les fonctions de cet appareil n'en sont pas moins indubitables. 

 C'est bien là un organe de la vision comparable aux yeux les 

 mieux développés des Annélides, composé d'un nerf optique 

 d'une cupule pigmentaire dont l'examen interne n'est malheu- 

 reusement pas possible, et d'un cristallin à plusieurs couches 

 concentriques. Les téguments, très-peu épais en avant du corps, 

 et presque hyalins, jouent évidemment le rôle d'une cornée 

 transparente. 



Ces deux yeux, appliqués sur l'œsophage, sont toujours dor- 

 saux et plus ou moins rapprochés de la bouche. Ils sont placés 

 immédiatement au-dessous de cette cavité chez plusieurs espèces 

 [Lasiomitus exilis, Amphistenus agilis et Pauli). 



Leur existence est à peu près générale chez les Nématoïdes 

 à cuticule lisse. Je ne connais parmi eux que le Stenolaimus 

 lepturus qui en soit privé. La cécité est plus fréquente chez les 

 Vers striés, et cette particularité semble en relation directe avec 



