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TROISIÈME PARTIE. 

 CONSIDÉRATIONS PHYSIOLOGIQUES. 



Je crois devoir, avant de terminer cette étude, exposer quel- 

 ques données générales sur les fonctions des organes de la vie 

 de nutrition, fonctions que je crois déterminées par la structure 

 même des appareils qui les exécutent. 



J'ai déjà dit que les Nématoïdes marins non parasites se nour- 

 rissent de matières animales en décomposition. Il est facile de 

 les observer, la tête engagée au milieu des débris de cette sorte, 

 et introduisant dans leur cavité buccale les parties qui peuvent 

 servir à leur alimentation. Il est évident que les cils qui entou- 

 rent la tête doivent servir à ces animaux dans la recherche de 

 leur nourriture ; il en est sans doute de même des papilles qui 

 se trouvent autour de la bouche chez certaines espèces (organes 

 du tact, de l'olfaction, ou du goût ?). 



Les aliments absorbés, déjà dans un état très-grand de ténuité, 

 subissent quelquefois une nouvelle division, plus grande encore, 

 avant de pénétrer dans le tube triquètre de l'œsophage. Les 

 matières alimentaires sont soumises, dans cette première partie 

 du tube digestif, à l'action du suc sécrété par les glandes en 

 boyau, versé au fond de la cavité buccale. 



Les aliments imbibés de ce liquide passent dans le canal intes- 

 tinal, où ils éprouvent une nouvelle métamorphose sous l'im- 

 pression du produit des glandes œsophagiennes. C'est princi- 

 palement dans cette cavité intestinale que s'effectue le phénomène 

 de la digestion. 



Le bol alimentaire séjourne très-longtemps dans cette partie 

 de l'appareil, la parcourant rapidement, tantôt dans un sens, 

 tantôt dans un autre, par suite des mouvements de la tunique 

 musculaire péri-intestinale. 



Les liquides nutritifs doivent, pour pénétrer dans la cavité 

 générale du corps, traverser la couche cellulaire hépatique qui 

 entoure de toutes parts le canal intestinal, de telle sorte qu'il 



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