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L'os marsupial n’entre donc point dans le plan du 
squelette des mammifères monodelphes , ni dans celui du 
squelette des oiseaux, des reptiles écailleux et des pois- 
sons. On ne voit quelque chose de semblable que dans 
le squelette de la salamandre terrestre et des tritons. Il 
peut ne pas paraitre utile au premier abord de recher- 
cher quelles sont les analogies de quelques parties dures 
avec l’os marsupial ; mais, en y réfléchissant mürement, 
cette recherche, faite d’après des principes préalablement 
discutés, doit nous permettre d'établir ici une appréciation 
sévère des opinions émises dans ces derniers temps sur ce 
sujet. Notre intention est au reste d'arriver par cette vole à 
mettre en relief le caractère anatomico-physiologique et 
zoologique que l’on peut assigner rationnellement à cette 
pièce osseuse du bassin des didelphes. 
Dans l’état actuel de la science, la signification de 
toute pièce plus ou moins importante du squelette des 
vertébrés nécessite qu'on pose préalablement les principes 
de la caractérisation scientifique de toutes les parties so- 
lides plus ou moins dures de ces animaux. Or, ces princi- 
pes, que l’un de nous a formulés, se réduisent : 1° à distin- 
guer ces parties dures en celles qui sont des parties anhistes 
les nourrissons des vertébrés vivipares, des bourses et autres 
dispositions de la peau des vertébrés ovipares pour l’incubation 
des œufs. Les oiseaux en général, quelques reptiles (pipas) et 
poissons {syngnathes), offrent sous ce rapport des particularités 
d'organisation qui n’ont nullement le caractère d’une bourse 
tétinaire, quoique ayant des rapports éloignés avec ce genre d’in- 
cubation des avortons des marsupiaux. Nous passons à dessein 
sous silence l’indication des dispositions du tégument externe chez 
les animaux invertébrés pour l’incubation des œufs. 
