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Die Iris ist, wie am besten Taf. XXVI, Fig. 11 zeigt, im Verhältnis zur starken Entwicklung ihres 

 Stromas mit relativ schwachen, wenngleich deutlich nachweisbaren Muskeln (Sphincter und Dilatator) 

 versehen. Demnach scheint ihre Beweglichkeit nicht gerade groß, d. h. die Geschwindigkeit ihrer 

 Bewegungen nicht erheblich zu sein. Immerhin ist sie offenbar weiter Exkursionen fähig; denn die Figur 

 zeigt sie augenscheinlich in maximaler Dilatation und zugleich bei so starker Reffung der Gefäße und (wie 

 die Pigmentzellen andeuten) der Bindegewebsfasern, daß man annehmen muß, sie kann sich mindestens 

 noch einmal, wenn nicht noch zweimal, um ihre Breite verbreitern. Eine schwerfällige, aber starker 

 Exkursionen fähige Iris ist wohl sicher diejenige eines schlecht sehenden Nachttieres. 



Die Pigmentarmut der Chorioidea und Sklera dürfte im Hinblick auf das Nachtleben gleichfalls 

 verständlich sein. 



Im Zusammenhang mit dem bei aller Lichtempfindlichkeit doch nur unscharf und schlecht sehenden 

 Auge verdient die hochgradige Ausbildung des Geruchssinnes bei Orycteropus Erwähnung. Wie ich nämlich 

 M. Weber entnehme, besitzt Orycteropus ein außerordentlich umfangreiches Rhinencephalon und ein ent- 

 sprechend entwickeltes Geruchsorgan, das wohl die stärkste Entwicklung unter den Säugetieren erreicht. 

 Orycteropus zeigt also in höchst ausgesprochenem Maße die bekannte Korrelation zwischen Riech- und 

 Sehorgan. 



Auffallend ist die hochgradig komplizierte Ausbildung des Corpus ciliare, die infolge des Vor- 

 springens der Ciliarfalten bis auf die Linse und infolge der zahllosen Gyri auf den Falten augen- 

 scheinlich auf eine möglichst vergrößerte Oberfläche abzielt. Der Ciliarkörper scheint demnach, in diesem 

 Falle wenigstens, nicht die Funktion des Auffangens und Abschwächens von Druckanprallen zu haben. 

 Vielmehr deutet das erhebliche Hervorspringen seiner Kapillaren in den Glaskörperraum recht entschieden 

 auf seine ernährende Funktion hin. Da Netzhautgefäße dem Orycteropus- Auge vollständig fehlen, so darf 

 uns die Bedeutung des Corpus ciliare für die Ernährung nicht gerade allzu sehr überraschen. Allerdings 

 entbehren noch viele andere Säugetiere der Netzhautgefäße. 



Während wir bisher vorwiegend das Nachtleben des Orycteropus zur Erklärung so mancher Eigen- 

 tümlichkeiten an seinem Auge heranziehen konnten, scheinen mir weitere solche, so namentlich die stark 

 entwickelte Nickhaut, nur im Zusammenhang mit einer ganz anderen Seite der Biologie dieses Tieres 

 verständlich zu sein. Der Orycteropus heißt mit deutschem Namen Erdferkel oder auch Ameisenfresser. 

 Der letztere Name besagt viel. Das Tier spürt Ameisen- und Termitenbauten auf und nährt sich von 

 deren Bewohnern. Seine ungewöhnlich derbe Körperhaut dürfte sich dabei als Schutz gegen die Angriffe 

 von Seiten der Kneifwerkzeuge der Insekten bewähren. Aber das Auge entbehrt eines solchen Schutzes. 

 Eine stark entwickelte Nickhaut konnte hier helfend einspringen. Dabei handelt es sich zunächst nur um 

 eine Weiterentwicklung der gewöhnlichen Säugetiernickhaut. Dann kam aber als Novum der Funktions- 

 wechsel des Musculus obliquus inferior hinzu, der zum Nickhautmuskel wurde. Seine distale Partie liegt 

 in der Nickhaut, inseriert aber noch an die Sklera. Sie wird dadurch zu einem Protractor der Nickhaut. 

 Vielleicht — mein Material gibt darüber keinen Aufschluß — fungiert die proximale Partie des Muskels 

 als Antagonist der distalen. Die Entwicklung eines besonderen Nickhautmuskels wurde um so nötiger, als 

 ein Retractor bulbi dem Orycteropus- Auge fehlt und mithin kein Mittel vorhanden gewesen wäre, um die 

 Nickhaut vor das Auge schnellen zu lassen. 



Die Verhornung der vordersten Schicht des Hornhautepithels dürfte gleichfalls als Schutz gegen 

 Ameisenbisse aufzufassen sein, und zwar als mechanischer nicht minder wie als chemischer (gegen Gifte). 

 Wenigstens dem menschlichen Auge fehlt diese Verhornung; von den übrigen Säugetieren ist mir nur aus 

 Pütters Untersuchung bekannt, daß das Hornhautepithel bei Zahn- und Bartenwalen Verhornungen auf- 



