Gedächtnisrede auf Adolph von Menzel. 25 



malerischen Ausdrucksmittel für die Stimmung vornehmer Behaglichkeit 

 und Intimität, welche über der Scene ruht. In ,, Friedrich der Große auf 

 Reisen" (1854) ist das Licht eines klaren, heiteren Frühlingstages gewisser- 

 maßen der Abglanz der frohen Erwartungen, mit denen Alles den großen 

 Herrscher willkommen heißt. „Friedrich und die Seinen bei Hochkirch" 

 (1856), in jeder Hinsicht das gewaltigste dieser Bilder, ist von höchster 

 Dramatik erfüllt auch in seiner meisterhaften Lichtmalerei: Morgengrauen, 

 Pulverdampf und Feuersferunst ringen miteinander und erhöhen die 

 Spannung des furchtbaren Augenblicks, der Friedrich durch eine Ver- 

 kettung unglücklicher Umstände und eigenen Starrsinn in Gefahr brachte, 

 Reich und Krone zu verlieren. — Die beiden letzten Bilder in dieser 

 Reihe, „Friedrich in Lissa" (1858) und die „Ansprache an die Generäle 

 vor der Schlacht bei Leuthen" (1859) blieben unvollendet. Bis an sein 

 Lebensende hing die große Leinwand mit der letztgenannten Komposition 

 im Atelier Menzels; kein Zureden, nicht einmal von höchster Stelle, 

 konnte ihn bewegen, die Arbeit daran wieder aufzunehmen. Uns Breslauern 

 ist damit doppelt viel verloren gegangen, . denn an dieses Bild knüpfte sich 

 einst die schöne Hoffnung, für unser Museum ein größeres und bedeut- 

 sameres Werk des Meisters zu gewinnen, als die gelegentlich (1855) im 

 Auftrage des Schlesischen Kunstvereins ausgeführte „Huldigung der schle- 

 sischen Stände vor Friedrich dem Großen". 



Doch Menzel hatte Recht! „Man schwimmt nicht zweimal in demselben 

 Strome", pflegte er zu sagen; ,,ich kann da nicht wieder anfangen, wo ich 

 vor dreißig Jahren aufgehört habe." Für ihn war die Epoche der Friedrichs- 

 bilder abgeschlossen ; er hatte inzwischen seinen malerischen Stil und seine 

 künstlerische Anschauungsweise gründlich geändert und, wie er sich sagen 

 durfte, vertieft. Äußerlich markiert sich dies zunächst durch den Über- 

 gang von der Historie zum modernen Leben. Das große Bild der „Krö- 

 nung König Wilhelm I. in Königsberg" steht auf dem Wendepunkte. 

 Inhaltlich noch ganz erfüllt von dem Geiste seiner historischen Kom- 

 positionen, vorbereitet in 171 nach dem Leben gemalten Bildnisstudien, 

 ausgeführt mit dokumentarischer Treue, bringt es doch in bewunderns- 

 werter Frische den Eindruck des Selbsterlebten zur vorherrschenden 

 Geltung. — Als Menzel dieses umfangreiche Gemälde schuf — der einzige 

 größere Auftrag, den er vom preußischen Staat erhielt — hatte eine 

 innere Umwandlung in ihm sich längst vorbereitet. Er näherte sich dem 

 fünfzigsten Lebensjahre, der Enthusiasmus der Jugend wich zurück vor 

 der kühleren Denk- und Empfindungsweise, dem breiteren Lebensgefühl 

 des gereiften Mannes. Seine bisherigen Erfahrungen waren nicht eben 

 eine Aufmunterung, lebenslang preußische Geschichte zu malen. Und er 

 mußte selbst fühlen, daß es doch schon längst nicht mehr die ent- 

 scheidenden Tatsachen, die großen Momente der Weltgeschichte waren, die 

 ihn anzogen, sondern vorwiegend die Episoden, das Drum und Dran, die 



