Gedächtnisrede auf Adolph von Menzel. 31 



Jahre später erschlossen. Er ist Jahrzehnte lang derjenige deutsche 

 Künstler geblieben, der durch die Wahrheit, Schneidigkeit und Grazie 

 seiner Zeichnung auch dem unscheinbarsten Blatte individuelles Leben ein- 

 zuhauchen wußte — und er steht noch 1875 mit seinem ,, Walzwerk" an 

 der Spitze des deutschen Realismus, der das Volk bei der Arbeit aufsucht. 



Wir sind uns heute längst darüber klar geworden, daß alle diese 

 Schätze, die uns Menzel zuerst erschloß, den Reichtum der deutschen 

 Kunst nicht allein begründen konnten. Neben Menzel wird im Gedächtnis 

 der Zeiten stets sein großer Antipode Arnold Böcklin stehen. Wie 

 Feuer und Wasser scheiden sich diese beiden Geister. In ihnen ver- 

 körpern sich nicht blos die Gegensätze des Süd- und des Norddeutschen, 

 des Idealisten und des Realisten, des Dichters und des Gelehrten, in ihnen 

 sind die Grundströmungen des deutschen Kunstschaffens im 19. Jahrhundert 

 mächtig, zwischen denen es eine Vermittlung nicht geben konnte. Viel- 

 leicht neigen wir heute noch mehr dazu, die glänzende Phantasiekunst 

 Böcklins höher zu bewerten und stürmischer zu verehren, als die strenge 

 und schlichte Objektivität Menzels. Fassen wir aber die Epoche dieser 

 beiden Meister als das auf, was sie ist, als Vorbereitung und Verheißung 

 einer Zeit, in der die Künstler des zwanzigsten Jahrhunderts eine Kunst 

 schaffen werden, „der das Wissen vom Leben nur noch eine Handhabe 

 ist zur neuen Gestaltung des Lebens" 1 ) — so stellt sich die Wage 

 sofort ins Gleichgewicht: die deutsche Kunst der Zukunft wird ohne Menzel 

 so wenig sein können, wie ohne Böcklin! .... 



Da wir nun heute hier versammelt sind, das Gedächtnis des großen 

 Meisters, der an diesem Tage sein neunzigstes Lebensjahr vollendet hätte, 

 feierlich zu begehen, lenken sich unsere Gedanken unwillkürlich zurück 

 auf jenen denkwürdigen 13. Februar, da man Adolph Menzel zu Grabe trug. 

 Die pietätvolle Verehrung des regierenden Kaisers hatte es sich nicht 

 nehmen lassen, ihm eine glanzvolle Trauerfeier zu bereiten. In der 

 Säulenrotunde des Alten Museums stand umgeben von den kaiserlichen 

 Majestäten, den höchsten Würdenträgern des Staates und den Vertretern 

 der Kunst und Wissenschaft aus allen deutschen Landen der mit den 

 Insignien des Schwarzen Adlerordens geschmückte Sarg aufgebahrt; auf 

 den Schultern Fridericianischer Grenadiere wurde er hinausgetragen zur 

 letzten Ruhestätte. So hatten sich an der Bahre des großen Künstlers 

 gleichsam noch einmal die Zeit- und Lebensmächte zusammengefunden, 

 die bestimmend in sein Schicksal und sein Schaffen eingegriffen haben: 

 der Schinkelsche Klassizismus aus seiner Jugendepoche, der ihn künst- 

 lerisch und menschlich isolierte und den Grund legte zu der Vereinsamung 

 seiner mittleren Jahre, die Welt Friedrichs des Großen, in die er sich 



x ) Albert Dresdner, Der Weg der Kunst. Jena u. Leipzig 1904. 



