Zum Gedächtnis Ferdinand von Richthofens. VII 



damit das Vorhandensein regionaler Verschiedenheiten der Verwitterungs- 

 böden. An den Gestaden Chinas erkannte er eine neue Küstenform, den 

 Typus der Riasküsten. Dort studierte er auch das Phänomen der Abrasion, 

 deren Bedeutung ihm beim Studium des geologischen Baues von China zum 

 Bewußtsein kam. Den Gegensatz zwischen abflußlosen kontinentalen Re- 

 gionen und solchen mit Abfluß erfaßte er zum ersten Mal klar und 

 deutlich und die schönste Frucht dieser Studien war die Erkennung der 

 äolischen Entstehung des Löß und der Bedeutung des Windes als geolo- 

 gisches Agens in den ariden Ländern überhaupt. 



Aber mehr noch als diese einzelnen speziellen Forschungsresultate 

 liegt als schönster Erfolg seiner Reisen der „Führer für Forschungs- 

 reisende" vor, eine allgemeine und systematische Geomorphologie in einer 

 speziell für Forschungsreisende abgefaßten Form. 



Das Leben Richthofens verlief nach seiner Rückkehr in die Heimat in fol- 

 gender Weise. In Berlin, wo er sich niederließ, entfaltete er an der Spitze der 

 Gesellschaft für Erdkunde, deren Vorsitzender er wurde und die er neu 

 organisierte, eine rege geographische Tätigkeit. Bereits 1875 wurde er 

 zum Ordinarius für Geographie in Bonn ernannt, allein er trat das Amt 

 erst 1879 an, nachdem er 1877 den ersten Band seines Werkes „China" 

 herausgegeben hatte. Der zweite folgte im Jahre 1882 nach. Mit der 

 akademischen Laufbahn begann für ihn eine ganz neue Art der geogra- 

 phischen Arbeit. Es gab kein Beispiel, dem Richthofen in seinen Vor- 

 lesungen hätte folgen können. Alles mußte neu geschaffen werden. 

 Großes hat er als akademischer Lehrer geleistet, seine Vorlesungen, wie 

 die über Vergleichende Übersicht der Kontinente, Siedelungsgeographie, 

 Geschichte der Geographie, haben nachhaltigen Einfluß ausgeübt und, ohne 

 es zu beabsichtigen, hat er eine Schule begründet, der die meisten der jüngeren 

 Geographen angehören. 1883 erhielt er einen Ruf nach Leipzig, wo er als Antritts- 

 vorlesung seine berühmte Rede über : „Aufgaben und Methoden der heutigen 

 Geographie" hielt, in der er das Feld geographischer Forschung nach Umfang 

 und Inhalt abgrenzte. 1886 bereits folgte er einem Ruf nach Berlin, wo 

 er bis zu seinem Tode wirkte. 



Die geographische Tätigkeit Richthofens während des letzten Ab- 

 schnittes seines Lebens 1886 — 1905 war eine äußerst arbeitsreiche. Vor 

 allem widmete er sich voll und ganz mit hingebender Pflichttreue seiner 

 akademischen Lehrtätigkeit. Neben seinen Vorlesungen war es besonders 

 das Kolloquium (Seminar), das sich eines weit über Deutschland hinaus- 

 gehenden Rufes erfreute und woran nicht nur Studenten, sondern vor 

 allem auch ältere Schüler, die bereits promoviert waren, Reisen gemacht 

 hatten oder sich in Anstellungen in Berlin befanden, teilnahmen. Die An- 

 forderungen, die Richthofen an seine Schüler stellte, waren groß, wie er 

 ja auch selbst immer bemüht war, das Beste zu geben. Allein er be- 

 gnügte sich nicht damit, Lehrer zu sein, er war bestrebt, seine Schüler 



