S chleiche G esellschaft für vaterländische Ciiltnr. 



83. 



Jahresbericht. 

 1905. 



(sL^s. gdo& 2j§) 



V. Abteilung. 

 d. Evangelische Theologie. 



Sektion für evangelische Theologie. 



Wodurch sind wir in den Besitz und um den Besitz 

 altchristlicher Literaturschätze gekommen? 



Vortrag, gehalten in der Sitzung am 30. Januar 1905. 



Von Prof. Lic. Dr. Bratke in Breslau. 



In seinen Streitschriften gegen den Hauptpastor Goeze über die 

 Verbalinspiration der Bibel verteidigt Lessing unter anderem die These, 

 daß die christliche Religion nicht mit dem NT. stehe oder falle. Wie es 

 eine Zeit gegeben habe, wo die Kirche existierte, ohne daß es einen 

 Kanon neutestamentlicher Bücher gab, so lasse sich auch der Fall denken, 

 daß aus irgend welchen Gründen diese Sammlung heiliger Leseschriften 

 den Gemeinden verloren gehe und dennoch diese selbst weiter blühen. 

 Nicht darauf komme es an, so meint er, daß wir Nachrichten über erfüllte 

 Weissagungen und über Wunder besäßen, sondern darauf, daß das Christentum 

 den Beweis des Geistes und der Kraft an uns selbst, den Menschen der 

 Gegenwart, führe; und angenommen es könnte dieses allein zwingende 

 Zeugnis nicht liefern, so gehöre es eben in den Antiquitätenschrank. 

 Meines Erachtens ist Lessing der Bedeutung der Bibel nicht ganz gerecht 

 geworden. Aber Eins können wir von ihm lernen : daß nämlich gerade 

 wir Protestanten allen Grund dazu haben, das Schriftprinzip der Kirche 

 nicht auf Kosten des Glaubensprinzips zu überschätzen, sondern uns dessen 

 bewußt zu bleiben, daß das Christentum keine Buchreligion ist in dem 

 Sinne, wie man z. B. seine Nachgeburt, den Islam, mit dem Koran 

 identifizieren kann. Jesus Christus selbst hat nichts Schriftliches hinter- 

 lassen, wenn auch frommer Legendenglaube immer wieder uns dies weis 

 machen will. Das Vermächtnis des scheidenden Meisters an seine Jünger 

 war vielmehr sein Geist, der Geist der Wahrheit, der sie in alle Wahrheit 

 leiten soll. Gerade darin zeigt sich mit die unvergleichliche Größe unserer 

 Religion, daß ihr Stifter nicht ängstlich besorgt um die Zukunft seines 

 Werkes dasselbe mit einem schützenden, aber die Gewissen einengenden 

 Zaun von Satzungen aller Art umgeben hat, sondern daß er im festen 

 Vertrauen auf die weltüberwindende Macht seiner frohen Botschaft dessen 

 gewiß gewesen ist, es werde der in den Seinen wirkende Geist trotz der 

 Hindernisse, die ihm der Menschen Unverstand in den Weg legt, doch 

 schließlich immer die richtigen Mittel zum Bau des Gottesreiches auf 



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