8 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



reduzierten Zustande besitzen, so müssen also besondere Motive vorhanden 

 gewesen sein. Welches sind nun diese? 



IL Ich nenne hier in meiner Aufzählung an zweiter Stelle den Kanon 

 des AT. und NT. Die Bibel nimmt nicht nur in religiös-sittlicher Hinsicht 

 sondern auch in literargeschichtlicher Beziehung eine einzigartige Stellung 

 ein. Nach dem Beispiel, das Jesus Christus gegeben hatte, betrachtete 

 die Kirche von Anfang an das AT. als Urkunde der göttlichen Offenbarung. 

 Das AT. war, noch ehe es ein NT. gab, die Bibel der alten Christen, ihr 

 tägliches Erbauungsbuch. Aber noch im ersten christlichen Jahrhundert 

 scheint selbst das palästinensische Judentum noch keine sicheren Grenzen 

 dieser Sammlung heiliger Schriften gekannt zu haben. Namentlich in 

 Alexandrien aber hatte das vom Geist des Hellenismus ergriffene Judentum 

 der Diaspora der ebenfalls für inspiriert gehaltenen griechischen Über- 

 setzung der alttestamentlichen Bücher eine große Menge junger Schriften 

 mit mehr oder weniger schwankender Autorität hinzugefügt, die den Namen 

 berühmter Männer der jüdischen Vorzeit trugen und den Christen sich 

 durch ihre geistigere Auffassung der Religion, durch ihren reineren 

 Monotheismus, durch ihre vom Zeremonialgesetz freie Sittlichkeit und 

 durch ihre Ausblicke auf die Zukunft empfahlen. Und wieder im Zu- 

 sammenhange mit diesen Zeugnissen der Prophetie waren zahlreiche 

 Schriften in Umlauf gesetzt worden, die den Beweis liefern sollten, daß 

 der eine, wahre Gott auch durch den Mund der Heidenwelt z. B. durch 

 Homer, Orpheus, die Sibylle und die griechischen Tragiker sein Wesen 

 und seinen Heilswillen verkündigt habe. Diese ganze, zum großen Teil 

 apokalyptische Literatur, von deren weitem Umfang man sich z. B aus 

 Schürers Geschichte des jüdischen Volkes oder aus Harnacks Geschichte 

 der altchristlichen Literatur (Bd. I, S. 845 — 880) leicht einen Begriff 

 machen kann, akzeptierten die Christen ebenfalls als heilige Bücher, sie 

 lasen dieselben und schrieben sie ab, etwaige Anstöße für das christliche 

 Bewußtsein beseitigten sie durch die allegorische Methode oder durch 

 ansehnliche Interpolationen und geschickte Korrekturen. Und so haben 

 wir es der Autorität des AT. zu verdanken, daß im schützenden Gewand 

 der sogenannten alttestamentlichen Apokryphen und ihres Anhanges eine 

 einst sehr einflußreiche teils rein jüdische teils altchristliche Literatur vor 

 dem Untergange gerettet worden ist. Das gleiche günstige Schicksal. ward 

 auch den beiden jüdischen Zeitgenossen des Urchristentums, Philo und 

 Josephus zuteil, die durch ihre exegetischen und historischen Werke als 

 Interpreten der Heilsgeschichte eine ganz besondere Beachtung zu ver- 

 dienen schienen. Beide Männer sind uns, was bemerkenswert ist, nicht 

 in jüdischer sondern nur in christlicher, zum Teil die wirkliche Geschichte 

 korrigierender Überlieferung erhalten. Im Laufe des zweiten Jahrhunderts 

 bildet sich dann auch ein Kanon von heiligen Schriften des neuen Bundes 

 heraus. Im Vergleich zu den Verhältnissen der christlichen Urzeit bedeutet 



