10 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Kultus oder bei den Hausandachten neben neutestamentlichen Büchern 

 gelesen und daher zusammen mit ihnen abgeschrieben, so wirkte dieses 

 Herkommen auch noch einige Zeit fort. Und so ist es geschehen, daß 

 uns direkt oder, wie es scheint, mindestens indirekt durch Bibelhand- 

 schriften z. B. folgende Kleinodien der altchristlichen Literatur fast 

 vollständig erhalten sind: der 1. und 2. Klemensbrief, der Pastor Hermae, 

 der Barnabasbrief, die Zwölfapostellehre, die Akten des Paulus und der 

 Thekla. Außerdem wissen wir, daß im Zusammenhang mit dem NT. noch 

 andere Schriften gestanden haben und mit ihm überliefert worden sind, 

 die wir jetzt nicht mehr oder nur noch in Bruchstücken besitzen, z. B. 

 die Apokalypse und das Evangelium des Petrus, das Hebräerevangelium, 

 das Ägypterevangelium. Überhaupt die Literatur der sogenannten neu- 

 testamentlichen Apokryphen würde uns schwerlich in so umfangreicher 

 Weise erhalten" sein, wenn nicht die Kirche ihren Talmiwert verkannt und 

 sie wegen ihrer gemalten Beziehung zu den Personen und Ereignissen 

 der heiligen Geschichte mit Pietät behandelt hätte. 



Allein die B.ibel hat auf die Überlieferung der altchristlichen Literatur 

 auch zersetzend gewirkt. Je mehr sie an Ansehen gewann, je strenger 

 die Vorstellungen über die Tätigkeit des Geistes Gottes gerade bei dem 

 Zustandekommen ihres Inhaltes wurden, um so mehr mußten die' außer- 

 kanonischen Schriften an Wert sinken. Hatten die Verfasser der ausge- 

 schlossenen Werke früher noch in Gesellschaft der apostolischen Autoren 

 sich sehen lassen dürfen, so schien es nunmehr einem späteren Zeitalter 

 so, als ob sie ungerechtfertigte Ansprüche gemacht hätten, als ob in ihnen 

 irgend etwas Ungehöriges, oder wenigstens Bedenkliches enthalten sei, was 

 sie prinzipiell zu einer Literaturgattung von inferiorem Charakter stempelte. 

 Nicht erst aus der byzantinischen Reichskirche sondern noch vor Konstantin 

 hören wir Äußerungen der Besorgnis, es könnten die, welche Außer- 

 kanonisches lasen oder trotz der Existenz der Bibel weiter schriftstellerten, 

 den Verdacht erwecken, als wollten sie den heiligen Schriften Konkurrenz 

 machen, welche die untrügliche und vollkommene Wahrheit bereits in 

 sich faßten. Der beste Beweis für die Beeinträchtigung des Studiums der 

 außerbiblischen Literatur durch den Bibelkanon ist das Schicksal der 

 Sammlungen patristischer Schriften, welche noch die vornikänische Zeit 

 veranstaltet hat. Aus der Kirchengeschichte des Eusebius dürfen wir ent- 

 nehmen, daß dieser Kirchenvater gesammelte Werke z. B. des Justin, Irenäus, 

 Clemens Alexandrinus, Hippolytus, Origenes, Dionys v. Alexandrien kannte. 

 Polykarp hat Briefe des Ignatius gesammelt und nach Philippi geschickt. 

 Der Heide Celsus hat um 180 mit leichter Mühe sich eine sehr beträcht- 

 liche Sammlung von christlichen Schriften verschaffen können. Eine 

 Sammlung Tertulliansch'er Schriften besaß Cyprian. Im 3. Jahrhundert 

 gab es auch schon Sammlungen von Martyrien. Verschiedene Kataloge 

 anerkannter, widersprochener oder verworfener Schriften, z. B. der Kanon 



