26 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



sunden Menschenverstandes durch dogmatische Formeln ab. Alles Mystische, 

 Unklare und nur durch den Glauben Fassbare lag ihm fern. Früher mochte 

 er vielleicht auf seine exacten Methoden allzustolz gepocht haben. Jeden- 

 falls war für ihn die Entdeckung der Roentgenstrahlen fast wie ein erlebtes 

 Wunder. „Wer hätte je gedacht, dass Strahlen durch dickes Holz, ja 

 durch Knochen und gewisse Metalle hindurchgehen. Das war für uns un- 

 möglich. Und jetzt können wir's durch's Experiment nachweisen! Was 

 physikalisch undenkbar war, ist doch möglich." Er war so sehr in seinem 

 Gleichgewicht gestört, dass er nicht mehr wie früher bloss milde lächelte, 

 wenn ihm irgend eine merkwürdige Geschichte von Ahnungsvermögen oder 

 ähnlicher seelischer „Fernwirkungen" erzählt wurde, sondern meinte, wir 

 könnten gar nicht wissen, welche vermittelnden Schwingungen des Aethers 

 oder irgend eines noch unbekannten Mediums bestünden. Gerade das letzte 

 und vorletzte Jahrzehnt mit seinen Entdeckungen in der Medicin, wie in 

 der Physik schien ihm für die Naturwissenschaften besonders werthvoll. 

 „Jetzt noch einmal von vorn studiren können, das wäre eine Lust." „Und 

 wenn ich jetzt mit meinen Lebenserfahrungen", sagt er an seinem 70 sten 

 Geburtstage, „nochmals mich für ein Studium entscheiden sollte, so würde 

 ich wieder Medicin studiren und zwar jetzt erst recht. Es ist eine neue 

 Aera in der Medicin angebrochen, eine verheissungsvollere Zeit, weil sich 

 der Schleier zu lüften beginnt, der die Ursachen so vieler Krankheiten 

 bisher verhüllte, und weil auch für die Heilung der Krankheiten eine 

 hoffnungsvollere Zukunft in Aussicht steht." 



In den letzten Jahren beschäftigte er sich denn auch sehr viel mit 

 der Lehre von der Elektricität und besonders eifrig mit Mathematik und 

 ihrer Anwendung auf die Naturwissenschaften. Das Buch von Nernst- 

 Schoenfliess hat ihn bis aufs Krankenbett begleitet. Ueberall suchte er 

 nach dem „Gesetze"; denn wer das „Gesetz" kennt und nicht bloss das 

 Symptom oder die wiederholte Wiederkehr einer Naturerscheinung, der 

 kann zum mindesten durch das Experiment diese Erscheinung wieder 

 hervorrufen. Deshalb war ihm die Darwinsche Lehre nur einer der in- 

 teressantesten und geistreichsten „Erklärungsversuche", aber kein „Gesetz". 



Mit dem Enthusiasmus eines Jünglings konnte Foerster sich noch iir seinen 

 alten Tagen der grossen wissenschaftlichen Errungenschaften freuen, wenn 

 sie vor seinem kritischen Geiste bestanden hatten. Nur auf Grund des 

 überzeugenden Beweises bekannte er sich zu einer neuen Anschauung. 

 „Das wahre Christenthum schreibt auf seine Fahne vor Allem den Glauben, 

 also ein sacrificium intellectus. Da kann ich nicht folgen." (Brief 28. No- 

 vember 1901.) Aber er Hess duldsam jeden nach seiner Faqon seelig 

 werden. Niemals hat er auch nur mit einem Wort angedeutet, dass er 

 an ein Fortleben der Seele in irgend einem andern Zustande nach dem 

 Tode glaubte. Es war für ihn auf einmal aus. Und wenn er etwas 

 Neues erkennen und lernen, in ungeahnte Weiten und Tiefen Einblick 



