III. Abtheilung. Historische Section. 75 



Gegen Sickingen hatten ihm noch Trier und Pfalz beigestanden. Diese 

 Hülfe versagte jedoch mit der Zeit, als es dem Grafen Heinrich gelang, 

 auch diese politischen Stützen unter den Fürsten dem Gegner abwendig 

 zu machen, ihn nahezu politisch zu isoliren. Wie ist es nun unter diesen 

 Umständen zu erklären, dass Erzherzog Ferdinand im April 1526 seinem 

 kaiserlichen Bruder schreiben konnte, die Ausführung des Urtheils werde 

 einen Hauptkrieg hervorrufen? Stand der Landgraf politisch nicht so gut 

 als allein? Selbst wenn er einer Execution Widerstand entgegengesetzt 

 hätte, konnte der Erzherzog die damit zusammenhängenden Kämpfe einen 

 Hauptkrieg nennen? Der Erzherzog hatte offenbar etwas Anderes im Auge. 

 Er wollte sagen, die religiöse Bewegung, von deren reissenden Fortschritten 

 er seinem kaiserlichen Bruder fortlaufende Berichte einsandte, hat eine 

 solche Spannung in Deutschland erzeugt, dass die Ende Februar 1526 

 erfolgte Gründung des von Sachsen, Hessen und andern Fürsten ein- 

 gegangenen Torgauer Bundes den darin aufgenommenen Mitgliedern, 

 namentlich aber Philipp von Hessen, innere Festigkeit und äusseren Schutz 

 gewährt, nicht blos zur Aufrechterhaltung des darin ausgesprochenen 

 religiösen Zweckes, sondern auch zur etwaigen Vertheidigung und Ver- 

 fechtung politischer Interessen. In der That, es lässt sich beweisen, dass 

 der Landgraf politischen Rückhalt in den Religionsbündnissen nicht nur 

 fand, sondern vielmehr suchte, dass er den Torgauer und später den 

 Schmalkaldischen Bund in erster Linie mit begründen half, weil er seine 

 politischen Interessen sichern wollte. Und zwar deshalb gedachte er den 

 Schutz, dessen er bedurfte, um die Execution des Katzenelnbogischen 

 Urtheils zu verhüten, bei den religiösen Glaubensgenossen zu finden, weil 

 hinter ihnen die grosse, leidenschaftlich erregte Masse des Volkes stand, 

 welche leicht zur Vertheidigung gefährdeter religiöser Glaubenswahrheiten 

 entflammt werden konnte, ohne die feineren politischen Zwecke zu erkennen, 

 für welche man sie gleichfalls in Bewegung setzen wollte. Kein Mensch 

 wird und kann bestreiten, dass der Landgraf das religiöse Problem tief 

 durchdacht und durchdrungen hat; besitzen wir doch in Briefen und 

 Denkschriften zahlreiche Beweise dafür, dass er theologische Fragen ein- 

 gehend und andauernd studierte und erörterte; auch galt er schon früh für 

 lutherisch: bereits 1521 nannte ihn der Legat Aleander einen Fürsten 

 von übelster lutherischer Gesinnung. Nie wird man ihm vergessen, was 

 er für die neue Lehre in seinem Lande gethan hat, die Aenderung der 

 Kirchenverfassung, die Gründung der Universität Marburg. Wenn wir dem- 

 nach auch annehmen dürfen, dass er sich aus Ueberzeugung dem Luther- 

 thum zugewandt hat, so hat er doch die lutherische Partei politisch 

 organisirt nicht deshalb allein und nicht deshalb in erster Linie, um ihr 

 gegen die Drohungen und Unterdrückungsgelüste des Kaisers und der 

 katholischen Partei die nöthige Kraft zum Widerstände zu verleihen, sondern 

 hauptsächlich, um den politischen Rückhalt zu erlangen, dessen er in 



