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Boden in Stadt und Land gleichsam als ein großer Elefantenfriedhof 

 erscheint, seit über zwei Jahrhunderten Mammutknochen nicht nur 

 aufgedeckt, sondern auch wissenschaftlich gesammelt werden, gelang 

 es im Jahre 1910 zum ersten Mal ein Skelett im ganzen, und nicht 

 bloß Trümmer und traurige Überreste, wie sie zumeist in den Museen 

 angehäuft sind, zu heben. Der neue Fund bereichert also die vater- 

 ländische geologische Sammlung um ein, ich möchte sagen monu- 

 mentales Schaustück , wie es ähnlich nur zwei andere deutsche 

 Museen, nämlich Münster und Leipzig, besitzen. (Es darf daran erinnert 

 werden, daß von außerdeutschen Museen die von St. Petersburg, 

 Lyon und besonders Brüssel ihren Weltruhm früher nicht zum 

 wenigsten den aufgestellten Mammutgerippen verdankten.) 



Nun scheint es ja freilich, als ob wir mit keinem fossilen Tier 

 so vertraut, so gleichsam fertig seien wie mit dem Mammut. Auch 

 ist kein zweites ausgestorbenes Tier so volkstümlich und allbekannt 

 wie dieser merkwürdige Koloß. Man braucht aber bloß einen Blick 

 auf einige seiner zahlreichen Rekonstruktionen (Fig. 1) zu werfen, 

 um zu erkennen, daß das Aussehen recht verschieden ist, während 

 doch ein gut gekanntes Tier übereinstimmend dargestellt sein müßte. 

 Nicht eine Tierart sehen wir vor uns, sondern eine ganze Herde 

 verschiedener Spezies. Woher kommt das? Dem Mammut ist es 

 ergangen wie einer populären und historischen Größe, um deren 

 wahres Bild sich allmählich Falsches und Unechtes üppig rankt. Ein 

 neuer und vollständiger Fund wie der Steinheimer trägt also zur 

 Klärung mancher Fragen osteologischer, zoologischer und paläonto- 

 logischer Natur wesentlich bei; darin liegt im vorliegenden Fall 

 sogar die Hauptbedeutung. 



Die weltweite Verbreitung des Mammuts während verschiedener 

 Phasen der Diluvialzeit macht es zur Gewißheit, daß der Elephas 

 primigenius Blumenbach keine Einheit, keine LiNNE'sche Art, sondern 

 vielmehr ein Artkomplex ist, dessen einzelne Formen Mutationen 

 bezw. geographische Rassen sind. Die Schwierigkeit ist nur, daß 

 man bei dürftigem Material außerstand ist, die sich bietenden 

 Variationen richtig zu bewerten. Die Molaren hat man nach der 

 Stärke des Schmelzes und der Distanzierung der Lamellen in eine 

 Reihe gebracht, und spricht darnach von primitiven, intermediären 

 und typischen Mammutformen, wenn sie geologisch verschieden 

 alt, von retardierten oder accelerierten Formen, wenn sie gleich 

 alt sind. Es ist klar, daß dieses phylogenetische Prinzip zur 

 Fixierung der Rassenmerkmale einer Individuengemeinschaft allein 



