] ()4 Jahres -Bericht 



Unsere gutmüthigen, aber trägen Thiere wurden zu beiden Seiten mit 

 gewaltigen Säcken behängt, in denen unser zahlreiches Gepäck vortreff- 

 lich untergebracht wurde, — in der Mitte sassen wir. 



Der Ritt ging sehr langsam von statten, deshalb wurde oft abgestiegen, 

 denn an Wege ist dort oft nicht zu denken und nur in der Nähe der 

 Ortschaften findet man etwa welche. — Gefahren wird nie, nur geritten; 

 die Strassen in den Städten sind meist auch so eng, dass für Wagen nicht 

 Platz wäre. Uebrigens bezieht sich dies nur auf die Binnenstädte, von 

 denen wir auf der weiten Strecke nur zwei passirten, nämlich Gangi 

 und Geraci, die wie fast alle andern auf den Kuppen der Berge an- 

 gelegt sind, was noch aus der Zeit herrühren soll, wo räuberische Ein- 

 fälle auf der Insel an der Tagesordnung waren. 



Alle diese Orte haben ein schmutziges, finsteres Aussehen. Kein 

 Wald oder Garten ist vorhanden, der diesen Eindruck gemildert hätte. 



Dieses einst blühende Land ist in Folge der gewissenlosesten Ent- 

 waldung völlig verödet und steht in keinem Vergleich zu den herrlichen 

 Landschaften längs der Küste. Die Quellen sind meist versiegt — wir 

 trafen auf dem weiten Weg nur äusserst wenige an, umwachsen von 

 Narcissus Tazetta und Anemone hortensis — und wochenlang, ja Monate 

 hindurch wirken ungehindert die sengenden Strahlen der südlichen Sonne. 

 Selbst für die Viehzucht sind daher weite Flächen unbenutzbar und nur 

 in der Nähe der Orte findet man Feldcultur. Weit und breit ist oft 

 kein Baum sichtbar, das Auge erblickt nichts als kahle, steinige Berge, 

 die wir manchmal in unabsehbarer Menge mit Euphorbia biglandulosa be- 

 deckt fanden, nur in der Ferne sieht man von jeder Höhe den blauen 

 Streifen des Meeres und den qualmenden Gipfel der Aetnapyramide. — 

 Auf Bergen um Geraci wurden noch in schönster Blüthe die prächtige 

 Iris scorpioides, sowie Crocus siculus, Asphodelus luteus und fistulosus ge- 

 funden, auch wurden wir in einem Thale zwischen Leonforte und Gangi 

 durch einen kleinen alten Tamarisken wald überrascht, in dem sich Stämme 

 mit 8" Durchmesser vorfanden, während um Catania Tamarix africana 

 immer nur strauchformig vorkam. 



Erst als wir uns der Nordküste resp. dem Nebroden-Gebirge näherten, 

 änderte sich der Charakter der Gegend. 



Bald hinter Geraci kamen wir in eine mit Korkeichenwaldung be- 

 deckte Vorgebirgsgegend, die wir leider zum grösseren Theil bei schon 

 eingetretener Dunkelheit passirten, indem wir erst am späteren Abend 

 unser weiteres Ziel, das Städtchen Castelbuono erreichten. 



Hier quartierten wir uns in einer schmutzigen Locanda, wo aber doch 

 Betten zu haben waren, ein und blieben 8 Tage dort, während dessen 

 mehrere Excursionen ausgeführt wurden, — doch würde es mich heute 

 zu weit führen, weitere Mittheilungen hiervon zu geben. 



