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zustand, indem infolge chemischer Prozesse bei der Zersetzung der 

 organischen Substanz ein Schutzpanzer sich bildete. Es gibt in den ver- 

 schiedensten Formationen Fälle, in denen die ursprüngliche rundliche 

 Körperform von Fischen voll gewahrt blieb. Auf den normalen Schiefer- 

 platten unseres Lias g ist aber am Sammlungsmaterial nachträglich der 

 Grund von Abweichungen in dieser Beziehung nicht mehr auszumachen. 

 Man würde da in der Natur etwa auf die Höhenlage innerhalb des Ge- 

 steinskomplexes zu achten haben, um zu ermitteln, ob etwa die Last 

 auflagernder Sedimente als unmittelbare Ursache des verschiedenen Grades 

 in Frage kommen können und wie lange etwa nach der Einbettung der- 

 artige Einflüsse eingesetzt und angedauert haben mögen. 



Für diese Fragen ist natürlich die gesamte Fauna, nicht allein 

 diejenige der Fische heranzuziehen. Man ist sich wohl zuweilen durch- 

 aus nicht ganz klar über das erstaunliche Maß der Verdrückung und 

 die Vorgänge und Kräfte, die da im einzelnen am Werke sind. Be- 

 trachtet man beispielsweise die Ichthyosaurier daraufhin , so erwecken 

 sie zunächst gar nicht den Eindruck allzugroßer Störung, weil sie nicht 

 gebrochen sind und weil unser Auge aus Zeichnungen und Photographien 

 an die Projektion eines Körpers auf eine Ebene durch täglichen Gebrauch 

 "gewöhnt ist. Hier aber liegt nicht eine Projektion, sondern eine wahre 

 Umlagerung in eine Ebene oder in angenäherten Zustand vor. 



Ist schon aus geotektonischen Gesichtspunkten der Vorgang bruch- 

 loser Umformung unter allseitigem Druck sehr bemerkenswert, weil er 

 hier geradezu makroskopisch sichtbar wird, so gewinnen wir aus den 

 Organismen andererseits einen Maßstab für die Mächtigkeit der ursprüng- 

 lichen noch wassergesättigten Absätze am Meeresboden und ihr Zu- 

 sammensinken und -gepreßtwerden auf den heutigen Schieferzustand. 

 Unmittelbar während oder nach der Einbettung kann sich ein so weit- 

 gehender Prozeß nicht abgespielt haben. Andererseits möchte es frag- 

 lich erscheinen, ob der volle Grad der Versteinerung schon erreicht 

 oder nicht vielmehr eine gewisse organische Plastizität noch erhalten 

 war. Selbst das Gestein scheint teilweise einige Nachgiebigkeit noch 

 besessen zu haben. So haben sich beispielsweise die einzelnen Wirbel der 

 Ichthyosaurier nahezu ohne Verzerrung gegeneinander derart verschieben 

 können, daß sie die breiten Gelenkflächen mehr oder weniger senkrecht 

 zum obwaltenden Druck gestellt haben, ähnlich dem Verhalten der 

 Glimmerblättchen in kristallinen Schiefern. Am eigenartigsten ist das 

 Verhalten der Rippen. Auch sie sind in gewissem Sinne dem Druck aus- 

 gebogen, haben sich schräg zum Körper gelegt. Dennoch sind tatsäch- 

 lich beide Seiten des Brustkorbs fest auf- oder nebeneinandergepreßt. Wo 

 die Rippen über die widerstandsfähigen Wirbelkörper gelegt wurden, sind 

 sie zuweilen zu wellenförmigen Gebilden umgestaltet worden, ohne jedoch 

 dabei den Zusammenhang zu verlieren. Ebenso können sie durch einen 

 platten Knochen, wie etwa das Coracoid gewissermaßen hindurchscheinen, 

 indem dies seinerseits ihnen gewaltsam aufgepreßt ist. Im einzelnen sind 

 sehr geringe Abweichungen von der genauen Seitenlage am Boden nicht 

 selten zu erheblichem Ausdruck in der überlieferten Lagerung gelangt. 

 Man sieht sie von der Seite, schräg von unten oder oben in mannig- 



