Wanderversammlung. 25 



Tiefen von 3500 Metern schwimmende thierische Organismen bergen. 

 Allerdings zeigt es sich, dass bei zunehmender Tiefe die Menge nicht 

 nur der einzelnen Individuen, sondern auch der Thierarten erheblich 

 abnimmt. Nur in der Nähe der Continente und grösseren Inseln stauen 

 sich die pelagischen Organismen auch in grösseren Tiefen in beträcht- 

 licher Zahl an. 



Die schwebenden Tiefseethiere setzen sich nun einerseits aus Formen 

 zusammen, welche auch an der Oberfläche häufig gefunden werden, 

 andererseits aber aus Arten, die bisher nie oder nur selten in belichteten 

 Regionen beobachtet wurden. Neue Typen von Thierformen sind bis 

 jetzt ebensowenig in tieferen Schichten nachgewiesen worden wie unter 

 den abyssalen festsitzenden Thieren. Viele dieser pelagischen Tiefsee- 

 thiere nehmen indessen durch ihre in der Organisation sich aussprechende 

 Anpassung an das Leben in kalten dunklen Regionen, in denen sie unter 

 dem Drucke von mehreren Hunderten von Atmosphären stehen, be- 

 sonderes Interesse in Anspruch. Oberhalb 1000 Meter wird die Fauna 

 immer reichhaltiger, je näher die Züge der Oberfläche rücken. Was 

 nun zunächst die Ernährung dieser Tiefseeformen anbelangt, so zeigen 

 die Schliessnetzzüge neben lebenden Formen auch in Zersetzung befind- 

 liche, von der Oberfläche niedersickernde Organismen. Sie werden 

 offenbar von vielen nicht räuberisch lebenden Tiefseeformen gefressen. 

 Ja selbst lebende pflanzliche Organismen stehen den Tiefseeformen zur 

 Verfügung. Die Plankton-Expedition wies in Tiefen von 2000 bis 1000 

 Metern zahlreiche Exemplare einer grünen chlorophyllführenden Alge 

 nach. Immerhin ist in diesen finsteren Regionen vielen räuberisch 

 lebenden Thierformen der Erwerb der Nahrung ausserordentlich er- 

 schwert. Gerade die in grösseren Tiefen immer spärlicher fliessende 

 Nahrungsquelle mag es hauptsächlich bedingen, dass auch eine all- 

 mähliche Abnahme der Individuen- und Artenzahl erfolgt. Denn es ist 

 kaum anzunehmen, dass Individuen, welche einen Druck von 100 Atmo- 

 sphären in etwa 1000 Metern Tiefe zu ertragen im Stande sind, nicht 

 auch einen doppelten oder vierfachen auszuhalten vermöchten. Ebenso- 

 wenig kann die Annahme der Helligkeit und der Temperatur eine Ver- 

 minderung der Zahl in grösseren Tiefen bedingen, da ja in einigen 

 Hunderten von Metern unterhalb der Oberfläche bereits Dunkelheit 

 herrscht und eine Temperatur beobachtet wird, welche bis zu den 

 grössten Tiefen eine nur unwesentliche Abnahme zeigt. Einen deut- 

 lichen Wink für die Schwierigkeit des Nahrungserwerbes giebt die 

 geradezu monströse Ausstattung mancher Tiefseeformen mit Spürorganen, 

 wie sie der Vortragende an Zeichnungen von einigen Crustaceen er- 

 läuterte. So giebt es Arten, die mit enorm verlängerten äusseren 

 Fühlern ausgestattet sind, welche den Körper um das Zehnfache an 

 Länge überbieten. Oft sind sie mit Borsten ausgestattet, deren jede 



