26 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



einzelne wiederum mit feinen Sinneshärchen besetzt ist. Andere haben 

 gewaltige Raubfüsse, welche mit Scheerenhänden enden. Dass ein 

 Sinnesorgan bei gleichzeitiger Rückbildung sonstiger Orientirungsapparate 

 eine übermächtige Ausbildung erlangt, ist eine dem Zoologen häufig 

 entgegentretende Thatsache. Thatsächlich sind viele pelagische Thier- 

 formen blind, während ihre an der Oberfläche lebenden Verwandten mit 

 wohl entwickelten Augen ausgestattet erscheinen. Dass thatsächlich eine 

 allmähliche Rückbildung der Augen mit der Anpassung an das Leben in 

 der Tiefe Hand in Hand geht, zeigen grosse Familien pelagischer 

 Organismen. Um so auffälliger erscheint aber die Thatsache, dass neben 

 blinden oder mit rudimentären Augen ausgestatteten pelagischen Tiefsee- 

 formen auch solche mit ungewöhnlich grossen und fein construirten 

 Augen auftreten. Gerade die auf den Zeichnungen dargestellten räube- 

 rischen Sergestiden und Schizopoden zeigten Augen von beispiellos hoher 

 und feiner Ausbildung. Es ist das eine Thatsache, welche den ersten 

 Erforschern der auf dem Meeresboden lebenden abyssalen Fauna sofort 

 bei vielen Vertretern der Crustaceen und Fische auffiel. Man war rasch 

 mit der Annahme bei der Hand, dass für unsere Augen nicht wahrnehm- 

 bare grüne oder ultraviolette Strahlen bis auf den Boden des Meeres 

 vordringen und den auf solche Strahlen reagirenden Tiefseeaugen eine 

 Orientirung ermöglichen. Der Physiker ist uns freilich bis jetzt den 

 Beweis, dass unterhalb 500 Metern eine Perception von aus der Ober- 

 fläche vordringenden Strahlen stattfinde, schuldig geblieben. Bevor er 

 nicht mit aller Schärfe geführt wird, bleibt uns nur die Annahme übrig, 

 dass Licht den Tiefseethieren zur Verfügung stehen müsse, welches in 

 der Tiefe erzeugt wird. Die Vorstellung, dass dieses Licht von den 

 Thieren selbst producirt werde, ist um so ansprechender, als thatsäch- 

 lich eine grosse Zahl, ja, wie wir jetzt behaupten können, die über- 

 wiegende Mehrzahl der Tiefseethiere mit Leuchtorganen ausgestattet ist. 

 Bald phosphorescirt der ganze Organismus schwach bläulich oder grün- 

 lich, bald strahlen unregelmässig über den Körper verbreitete Drüsen 

 ein intensives Licht aus, bald treten symmetrisch vertheilte Leuchtorgane 

 mit Hohlspiegeln und Pigmentbechern auf. Derartige complicirt ge- 

 staltete, oft auffällig grosse Organe finden sich sowohl bei vielen Tief- 

 seefischen wie bei spaltfüssigen Krebsen direct unterhalb der Augen in 

 Gestalt von Blendlaternen. Wer je die wundervolle Phosphorescenz, 

 welche von den Leuchtorganen der genannten Formen ausstrahlt, mit 

 eigenen Augen geschaut hat, wer sich je an dem magischen Anblick 

 geweidet hat, wenn bei Nacht die von pelagischen Organismen wimmeln- 

 den Netze wie glühende Ballons der Oberfläche nahe kommen — der 

 wird nicht daran zweifeln, dass auffällig vergrösserte und fein organi- 

 sirte Augen für Tiefseebewohner von besonderem Werthe sind. Zum 

 Schlüsse wies der Redner darauf hin, dass wir noch in den ersten An- 



